Смех усилился. Он сотрясал Дайрин изнутри. И внутри же возник чей-то голос. ЕЕ голос!

— Ты отлично знаешь, — говорила, вернее, звучала ОНА, — это всего-навсего другой способ. Эти бедные существа не могут остановить Время вообще. Они способны лишь действовать в пределах своей планеты, небольшой части галактики. Но и этого мне пока достаточно. Их энергии хватит, чтобы заморозить несколько звезд в округе. Если это получится, то я смогу распространить их маленький опыт по всей Вселенной. Остановится время. Замерзнут звезды. Иссякнет их свет. Исчезнет движение. Умрет Жизнь. А как тебе нравится такое выражение: «Смерть Жизни»? Наступит темнота. Везде и навсегда. — Проникновенный, почти сладострастный тон ее голоса поразил Дайрин. — Но ближе к делу. Ха-ха-ха! Вернемся к нашим мобилям. Ты сама сделала выбор. Ты, а не я, конструировала их. Тебя послали Эмиссаром Светлые Силы. Жаль, что они не выбрали кого-нибудь поопытнее. — Она снова засмеялась. — Вы пытаетесь исправить существа во Вселенной, сделать их более приспособленными, стойкими. У меня задача проще — я разрушаю. Но мне не нужно для этого создавать что-то. Созданное вами помогает мне. Ха-ха-ха! Вы сами отлично справляетесь с моими задачами. В частности, ты…

Одинокая Сила просто дрожала от смеха. И эта дрожь сотрясала Дайрин. Только теперь к этой дрожи прибавилась дрожь ярости. Дайрин с каждым словом Силы набиралась решимости, наполнялась желанием бороться, наливалась упрямством. А Сила продолжала:

— Вы, вы сами совершили ошибку. Если бы Волшебники не украли огонь с небес и не подарили его смертным, умеющим лишь забавляться с ним, я была бы бессильна. Люди сами сожгут себя этим огнем. Вот в чем моя сила — в неразумности людей. Ха-ха-ха! И вы заплатите ту же цену, что заплатил похититель огня: ЖИЗНЬ…

Ее голос звучал в голове Дайрин, а в уши вливался голосок Лого, как ни чем не бывало продолжающего свою тираду:

— Полагаю, что ты должна задать ЕЙ свои вопросы, если ОНА появится, если ОНА вообще существует. Но кто знает, как долго нам придется ждать ее появления? Друзья, пойдемте. Мы уже и так потеряли достаточно времени в бесполезной болтовне. Я предлагаю заняться перепрограммированием, чтобы суметь направить Жизнь в этой Вселенной в нужное, разумное русло. А это делается не враз.

— Вы не посмеете! — вскричала Дайрин. — Вы не сделаете этого, пока я… пока все до одного не сделают… не сделают свой выбор! У тебя, Лого, нет права распоряжаться волей других!

— Но подсчет голосов всех нас, здесь стоящих, потребует слишком много времени, — вмешался Худышка. — Не лучше ли действительно заняться программой? К тому же не обязательно сразу и применять ее. Ты не волнуйся, мы не станем запускать программу медленной жизни, не посоветовавшись со всеми.

Послышались одобрительные голоса. Дайрин вдруг осознала еще одну свою ошибку. В волшебном учебнике было заложено правило целесообразности. Оно гласило: «Оценка программы возможна после ее создания». Мобили теперь ссылаются на это правило, и возразить ей нечего. И все же она попыталась остановить их.

— Я не думаю, что это хорошая идея, друзья, — сказала она как можно мягче.

— У тебя есть несколько минут, чтобы представить убедительные доказательства, — отрезал Лого. — Думай быстро. Во всяком случае, так быстро, как только может медленная жизнь.

Непоседа, Монитор и еще несколько мобилей окружили Дайрин, доверчиво уткнулись ей в колени.

— Дай-рин, — спросила Непоседа, — объясни, почему это нехорошая идея?

Девочка попыталась сосредоточиться.