Кит ухмыльнулся, запихивая в рот оладышек. Нита тоже быстро дожевала свою порцию. И они отправились в гостиную.

— Дайрин, — говорила мама, — оставь папу в покое! Она сидела по-турецки, в джинсах и легком спортивном свитере, заваленная картонками, упаковочным пенопластом, перебирая брошюрки и кипы бумаг.

— Попробуй не перепутать все эти пособия и инструкции, — ворчала она. — Доброе утро. Кит! Как поживают твои мама с папой?

— Доброе утро. Прекрасно, миссис Каллахан. Привет, мистер Каллахан.

— Привет, Кит, — откликнулся папа Ниты. Голос его глухо доносился из-под стола. — Бетти, у меня тут тройник.

— О, отлично! Тогда ты сможешь присоединить и монитор…

— Я хочу поигра-ать, — канючила Дайрин. — Ну папа, когда мы поиграем?

— При моей сноровке, — пробормотал отец, — не раньше чем в будущем веке. Нита, займи сестру, прошу тебя! Сделай так, чтобы ее здесь не было!

— Слишком поздно регулировать рождаемость, — шепнул Кит на ухо Ните.

Она прыснула. Дайрин быстро глянула на нее.

— Он сказал про меня какую-то гадость? Ну погоди, я до вас доберусь…

— Куип! — сказал кто-то. Все вздрогнули и повернули головы на звук. Но это был компьютер, который отец включил в сеть.

— Гарри, ты взорвешь его! — процедила мама сквозь зубы, продолжая сидеть в горе коробок. — Мы же еще не прочитали все инструкции.

— А нам и не нужно пока ничего читать, Бетти, — успокоил ее папа. — Я не включал в работу диск, поэтому…

Дайрин надоело сверлить Ниту злым взглядом.

— А теперь уже можно поиграть? — спросила она.

— Посмотри, в этом пособии сказано…

— Читать пособие нужно до включения, а не потом, Гарри…

— Бетти, но здесь же ясно написано… Дайрин незаметно стянула с монитора пластиковую пленку и воткнула провода в выемку на обратной стороне компьютера. Затем она принялась подсоединять кабель к экрану. Нита и Кит переглянулись. Она кивнула в сторону кухни. Он утвердительно хмыкнул в ответ.

— Твоим родителям прежде всего надо было бы запереть ее в туалете или еще где-нибудь, — сказал Кит, когда они ретировались с места боевых действий.

— Я тоже так думаю… Это единственная возможность сохранить компьютер. Но, надеюсь, она его не взорвет. В школе они как раз изучают «IIIc». Именно поэтому папа с мамой купили компьютер этой марки. Дари уже разбирается в нем получше учителя.

Кит удивленно вскинул брови.

— Угу, — подтвердила Нита, — но я не позволю ей одной захватить эту игрушку, уж это точно. А штучка что надо: компактная, на батарее. Можно таскать с собой в портфеле. Потом я тебе покажу. А где Понч?

— На улице. Пошли.

Они вышли из дома и сели на ступеньках. Цикады стрекотали громче, чем обычно. Понч, помесь немецкой овчарки и колли, огромными скачками несся к ним, весь словно облитый золотистым светом утреннего солнца.

— О Господи! Кит, взгляни на его нос! — воскликнула Нита. — Понч, ты опять поранился, деревенщина?

— Я закапывал кость, — тявкнул Понч, — а какая-то дрянь тяпнула меня прямо в нос. — И он жалобно заскулил.

— Его любимый тайник для костей окружен сразу тремя осиными гнездами, — сказал Кит. — Они жалят его быстрее, чем я успеваю вылечивать.

— Я храбрый, — гавкнул Понч, кладя голову с распухшим черным носом Ните на плечо.