Это происходит до тех пор, пока Мэддисон не подходит к нему сзади и не бьет по шлему, вероятно, подкалывая Зандерса за то, что тот ведет себя так же мило, как он сам со своей женой.

– Сегодня Эллы нет? – я переключаю свое внимание обратно на Логан.

– Она здесь, где то бегает. Родители Илая в городе, поэтому она с ними. Ты познакомишься с ними сегодня вечером. Они самые лучшие.

– Знаешь, тебе не обязательно было менять свои планы на день рождения только ради нас.

Логан отмахивается от меня.

– Я с удовольствием это сделаю. Мне нравится, что ты часть нашей компании.

Поджав губы, я сдерживаю свою слишком задорную улыбку. Впервые в жизни у меня есть друзья, которым нужна моя компания ради меня, а не из за общей фамилии с братом.

Это приятно.

ГЛАВА 36

ЗАНДЕРС

Когда Стиви приходит на мою игру, надевает мою майку, это положительно влияет на мою собственническую натуру. Кроме моей сестры, никто и никогда не болел лично за меня. Я не представляю, как Мэддисон справлялся с этим давлением, играя из игры в игру со времен колледжа. Присутствие здесь моей девушки отвлекает меня от всего остального. Мне так и хочется пробежаться взглядом по сиденьям, чтобы увидеть, как красиво она выглядит со своими вьющимися волосами и в майке «Рэпторс», несмотря на то, что у меня уже несколько недель один и тот же вид.

Я почти не могу поверить, что Стиви здесь, и мне как будто нужно постоянно проверять, чтобы убедиться, что это действительно так.

– Последняя смена, Рио, поехали! – кричу я, когда мы с моим партнером по синей линии выходим на лед для последней смены нашей дневной игры.

Ребята играют отлично, заработав больше всех очков в НХЛ за февраль, который перешел в март. Но помимо того, что мы заработаем еще два очка за сегодняшнюю победу, после финального гудка мы обеспечим себе первое место в нашем дивизионе в плей офф, чего с «Рэпторс» не было уже много лет.

Вратарь «Баффало» уже покинул лед, что дает им преимущество в шесть игроков. Но, несмотря на это, мы уже ведем в два гола, а на часах истекают последние секунды игры. И как только Рио делает оборот, отправляя шайбу по льду и забивая в пустые ворота, начинается празднование.

Как только раздается финальный звуковой сигнал, ребята набрасываются на нашего вратаря, поздравляя с победой. «Юнайтед Центр» наполняется криками, аплодисментами и музыкой, звучащей для нашей команды.

Мы первая команда в лиге, обеспечившая себе место в плей офф, и теперь нам гарантировано преимущество домашнего льда.

Огромная толпа моих товарищей по команде направляется к скамейке запасных, обменивается объятиями и ударами перчатками с тренерским штабом, прежде чем направиться по туннелю в раздевалку. Но прежде чем успеваю уйти со льда, Мэддисон обнимает меня.

– Зи, детка, мы в плей офф!

Я обхватываю его руками.

– Черт возьми, мы сделали это!

Мы замираем на мгновение, прежде чем воспользоваться секундой, чтобы оглядеть арену, где красные, черные и белые цвета покрывают трибуны.

С тех пор как Мэддисон пришел сюда пять лет назад, нашей миссией стало изменить культуру этой команды. Мы постоянно выходили в плей офф, но не задерживались там надолго. Мы были хороши, но никогда не были великими. Но в этом году, в этом году мы лучшие.

И в этом году у нас есть реальный шанс выиграть Кубок.

Как только открываю дверь в пентхаус Мэддисонов, Рози вбегает внутрь, словно она здесь хозяйка, как делает каждый раз, когда мы приходим сюда. Она обнюхивает диваны и игрушки, я уверен, в поисках Эллы, прежде чем сдаться и вместо этого отправиться за ласками к Мэддисону.

– Эй, чувак. Где все? – я закрываю за собой его входную дверь.