– Ты хочешь остаться здесь? – В моем тоне звучит надежда.

– Райан здесь и приют. Если у меня есть право голоса, то да, я хочу остаться.

– У тебя всегда есть право голоса, Стиви. Это наше решение, а не только мое.

– Они предлагают тебе то, что ты хочешь?

Я киваю.

– Но я сказал им, что подпишу контракт только при одном условии.

– Каком?

ЭПИЛОГ

ЗАНДЕРС

Четыре месяца спустя. Октябрь.

– Зи, нам пора идти. Ты опоздаешь на свою игру, а нам еще нужно заехать в приют.

Я обхватываю Стиви рукой, притягивая ее к себе, так что ее голова лежит на моей груди, а не только на бицепсе.

– Еще несколько минут, – я осторожно кручу один локон между указательным и большим пальцами. – Я не готов уходить. Это будет мой первый раз без тебя с июня.

Милые янтарные глаза Рози смотрят на меня, она кладет голову мне на живот, пока я держу двух моих девочек в постели еще немного.

– Это всего на три дня.

– Не напоминай мне, – хнычу я. – Не могу поверить, что раньше мне нравились игры на выезде.

Стиви смеется, поворачивая мой подбородок к себе.

– Не знаю, когда ты стал таким огромным нуждающимся человеком. – Она прижимает свои мягкие губы к моим. – Но это очаровательно.

– Это случилось около года назад, когда я встретил тебя, милая.

Она перебирает кольца на моих пальцах, немного задерживаясь на том, которое я украл у нее.

– Ты скоро вернешься.

– Что собираешься делать, пока меня не будет?

– Не знаю. Наверное, устроим девичник с Логан, Эллой и Рози.

Откидываю голову назад.

– Без меня?

– Мы постараемся, чтобы ты не слишком ревновал, – поглаживает мою грудь Стиви. – Завтра я иду на игру Райана. В пятницу буду в приюте. А в субботу у меня сеанс семейной терапии.

Я слегка поворачиваюсь, заправляя ее волосы за ухо.

– Как продвигаются дела?

– Хорошо. Все идет хорошо. Не то чтобы я никогда больше не хотела иметь отношений со своей мамой, но так больше продолжаться не могло.

Я одариваю ее гордой улыбкой. Я думал, что мне придется установить для нее какие то границы, но Стиви смогла сделать все это самостоятельно.

Ее мать продолжала попытки связаться с ней все лето, но Стиви держалась на расстоянии. Только в конце августа она снова заговорила о том, чтобы возобновить общение. Я больше всего беспокоился о том, что у ее мамы будет свободный доступ, и она сможет говорить все, что захочет. Но Стиви удивила нас всех, когда предложила, что они могут снова начать общаться только во время сеансов семейной терапии, на которых всегда присутствуют либо ее брат, либо папа.

Это будет четвертая неделя их сеансов в видеочате, и она, кажется, довольна этим – даже счастлива. Эдди посоветовал этого терапевта, и каждую субботу после обеда, когда Стиви отрывается от компьютера, она выглядит счастливее, как будто с каждой неделей исчезает все больше и больше этих токсичных отношений.

Я не был в восторге от этого, это точно, но отец Стиви, Нил, приезжал в гости несколько раз этим летом и натолкнул меня на эту идею. Возможно, он один из лучших парней, которых я знаю, и просто хочет, чтобы его семья снова была целой, так что я не могу винить его за попытку.

– Хорошо, Зи. Нам пора вставать. Мы опаздываем, – Стиви слезает с нашей кровати прежде, чем я успеваю ее остановить.

Я еще раз чешу Рози по голове, прежде чем встать с кровати. Меняю футболку на рубашку на пуговицах, заправляю ее в брюки от костюма и накидываю пиджак. Направляясь в гостиную, я собираю все, что забыл упаковать – наушники, зарядное устройство для телефона, солнечные очки.