Ари застыла, глядя на мужчину. Он был в черных штанах и белой рубашке с закатанными рукавами, напоминал Ари кого-то, кроме глаз. Глаза были холодными. Ах, Лука. Конечно. Она неловко переминалась. Парень выглядел как Лука, но ему на вид было за двадцать.

Один из братьев Джея?

— Отродье вернулось, — заявил парень, с отвращением кривя губы, глядя на Джея.

— Эй, — Ари шагнула вперед. Джей тут же сжал ее запястье и оттащил.

Ари, не надо, — передал он, и что-то в его голосе задело ее сердце.

— Что это? — парень посмотрел на нее. — Это оно? Печать?

Джей крепче сжал ее запястье.

— Ты будешь обращаться к ней как к мисс Джонсон, Тарик.

— Или что?

У тебя такая незрелая семья?

Он не худший. Ты еще не встретила Дэвида.

Жду с нетерпением. Нет.

— Чего улыбаешься? — хмуро спросил Тарик у Джея. — Общаетесь мыслями? Это грубо.

— Ты-то все об этом знаешь, — парировала Ари.

Глаза Тарика стали еще холоднее, он глядел на нее, а заговорил с Джеем:

— Нашел кого стража, мелкий? Что? Трей увидел свет?

Не нравится говорить это тебе, Джей, но твой полубрат — лузер.

Джей расслабился от ее слов. Его хватка ослабла, и он обошел Тарика, потянув ее за собой.

— Иди и мучай котят, Тарик.

— Только без лезвий. Просто поговори, — добавила Ари, пока они уходили от него. — Звук твоего голоса уже все сам сделает.

Они пошли по коридору и в другую комнату. Ари едва замечала окружение, она сияла от смеха Джея. Он остановился, и она — рядом. Он посмотрел на нее с теплом, качая головой.

— Теперь видишь, как моя семья заставляет вести себя как пятилетнего.

Ари вскинула бровь, изображая обиду.

— Да? Незрело. А я думала, что вела себя остроумно.

Он фыркнул.

— Очень, — он посмотрел на нее, и Ари ощутила румянец от его похвалы. — Не нужно меня защищать. Я справлюсь.

От напоминания, что не ей его защищать, Ари пожала плечами и огляделась.

— Что это за место? — спросила она, глядя на картины на стенах и предметы в шкафах. Свет тут был тусклым, пол, стены и потолок покрывала темная марокканская мозаика. Тяжелые шелковые шторы были у необычной арки входа и выхода, добавляя месту экзотики.

Джей, к счастью, опустил тему и повернулся в комнате, медленно пошел вдоль предметов. Ари следовала, с любопытством все разглядывая.

— Это коллекция моего отца. Картины. Украшения. Дорогие вещи. Я приходил сюда в детстве, потому что братьям тут было скучно.

Ари подавила желание обнять его, прошла мимо, чтобы рассмотреть красивые песочные часы. Две части из стекла были соединены в рамке из золота и камней. Они были за стеклом в шкафу.

— Что это? — выдохнула она, предмет манил ее.

— Это, — ответил Джей, задевая дыханием ее шею, стоя близко к ней, — особенная вещь. Мой дедушка заплатил за нее состояние.

— Почему?

— Сначала нужно рассказать тебе кое — что об Азазиле.

Ари с опаской посмотрела на него.

— Азазил?

С блеском зеленых глаз Джей кивнул.

— Азазил всегда интересовался искусством. Он следил и направлял жизни Важных, как Еврипид, Аристофан и Чосер. Когда родился Шекспир, Азазил заинтересовался им. Конечно, Война огней уже шла, так что Шекспиром занялся Белый король, решив заменить отца, хотя не стоило.