Ари закончила сушить волосы, когда в дверь спальни постучали. Опять Трей? Она закатила глаза и сжала ручку двери.

Сердце замерло в груди и полетело в желудок с выдохом боли.

— Джей, — тихо сказала она, удивляясь ему возле ее двери. Он пришел сам.

Джею было неловко, как и ей. Он махнул на комнату.

— Можно войти?

Ари отошла в ответ, игнорируя трепет в животе, когда он задел ее, проходя. Ей не нравилась своя реакция на него.

— Что такое? — тихо спросила она, выдохнув, закрыв дверь за ними. Комната казалась маленькой с Джеем в ней.

Восхищая даже в неуверенности, Джей пожал плечами.

— Эм… я подумал, что нам стоит поговорить.

Подозрения впились в Ари, она пронзила стража у стены убийственным взглядом.

— Трей тебя послал.

— Нет, — быстро покачал головой Джей, глядя куда угодно, но не на нее.

— Не заставляй использовать Печать, — блефовала Ари, подбоченясь с вызовом.

Он угрозы вернулся старый Джей, он посмотрел на нее в предупреждении.

— Ладно, — рявкнул он. — Меня послал Трей.

Она указала на дверь.

— Вот отсюда.

— Нет.

— Не о чем говорить.

Джей взял фотографию Дерека с тумбочки, расслабился, словно вспомнил, что делал тут, что мог сказать. Он опустил осторожно фотографию и повернулся к ней. Его яркие глаза удерживали ее на месте, ее сердце колотилось, и она ждала его слов. Хоть чего-то.

— Трей сказал, что ты мне больше не доверяешь.

Трей — болтун. Ари скрылась за холодом, как за броней, прошла изящно мимо него и убрала фен.

— Я доверяю тебе работу.

— Но ты не доверяешь мне, Ари, так нельзя. Нам нужно доверять друг другу для этого.

Вздохнув, Ари села на стул, и Джей решил, что тоже может сесть. Он опустился на край кровати, зажал ладони коленями. Он смотрел на ноги, словно собирался с мыслями, и Ари не нравились бабочки в животе от вида его длинных ресниц у щек, от того, как тусклый свет комнаты бросает тени на его скулы. Были парни красивее? Она прикусила губу, остановив вздох.

— Я не умею… так говорить, — Джей посмотрел на нее печально. — Я разбираюсь руками. После проблем иду дальше. Но ты заслужила объяснение после ночи. А мне, думаю, нужно, чтобы ты понимала меня немного… чтобы доверять.

Ари не нравилась его неловкость, она покачала головой.

— Джей, не нужно это делать.

Джей с искренним видом поднял руку, чтобы она притихла.

— Я сделаю. Потому что доверяю тебе.

Стараясь не пустить тепло внутрь, Ари прислонилась к стене.

— Ладно.

Джей тяжко вздохнул, опустил взгляд. Он доверял ей, но ему было сложно. Она подозревала, что это будет самый длинный разговор с Джеем.

— Мне не нужен психолог, чтобы я понял, почему я такой. Я был… — он вдохнул. — Меня били, унижали, забрасывали, со мной играли и топтали меня как ребенка.

Боль пронзила ее за него.

— Джей…

Он остановил ее.

— Я не хочу жалости или сочувствия, Ари. Это в прошлом, и я давно с этим смирился. Я просто пытаюсь… — Джей нахмурился. — Я пытаюсь показать тебе картину, историю, чтобы ты смогла понимать меня лучше, — он снова вздохнул. — Никки и Дэвид были хуже всего. Но я мог вытерпеть физические нападки. Удары, ремни, пинки. К счастью, не магия. А вот выходка Никки, чтобы Лука ударил меня, доказывая, что любит ее больше меня, повлияла на меня сильно.

Гнев сдавливал все и собирался в Ари, пока он говорил.