Номархи признавали официальный религиозный культ, но тем не менее продолжали поддерживать и местные культы. Они строили себе гробницы, где подробно описывали уже свои собственные достижения и на первом месте ставили их собственные биографии, а не биографию фараона.

У фараона Усеркакра не было больших военных талантов, но хватило ума поддерживать нормальные отношения с повелителями номов и довольствоваться ролью первого среди равных. Номархи выпрашивали у фараона все новые и новые уступки для себя и своих наследников, и слабый владыка раздавал иммунитетые грамоты десятками.

Феодальная система, что прочно укоренилась в Египте в то время, при Усеркакре привела к тому, что фараон уже не повелевал, а мог только лавировать между группировками знати. Это уже не повелитель типа фараона Хуфу – земного бога Египта, слово которого было законом для всех. Усеркакра мог организовывать группы представителей знати для оказания давления на того из номархов, кто угрожал стать слишком могущественным.

Сам Усеркакра не мог содержать достаточно сильной армии, ибо ресурсы его казны были ограничены. Он пользовался воинскими контингентами номархов, что было с одной стороны весьма мудро, так как устранить опасного конкурента можно было чужими руками и за чужой счет.

Но престиж фараона при этом сильно страдал. Ведь всю честь побед теперь приписывали совсем не владыке носящему Двойную корону. Посему и нет достойных памятников, что прославляли бы имя фараона Усеркакра.

Пиопи I

(2280-2258 гг. до н.э.)

Третий фараон VI династии

Этот владыка, несмотря на произошедшие в Древнем Египте перемены и усиление местных властителей – номархов, был достаточно могуществен, чтобы крепко держать их в своих руках. Его памятники рассеяны по всему Египту, что говорит об авторитете фараона.

Но этот авторитет совсем не походил на тот, которым пользовался, например, фараон Хуфу. Лояльность правителя области теперь выражалась в простом изображении царя поклонявшегося богам или сокрушавшего врагов. Сделал это и можешь затем прославлять свои собственные деяния и возносить их с не меньшей помпой, чем фараоновы.

Но это не значит, что фараон не смотрел на усиление знати и не опасался его. Пиопи I стремился отличать и возвышать людей сильных и способных, с которыми мог организовать прочное правительство, тесно связанное с ним и его домом. В центре южной страны он посадил среди местной знати "великого владыку Заячьего нома", назначив его губернатором Юга; кроме того, он взял себе в жены в качестве официальных цариц двух сестер номарха Тиниса, которые носили одно и тоже имя Энохнес-Мерира и стали матерями двух царей, следовавших за ним.

Мы имеем интересный образец чиновника царя по имени Уне, который был верным сподвижников фараона во всех начинаниях. Из жизнеописания этого человека можно узнать, что царь назначил его судьей и дал ему должность при дворе. Более того, Уне получил жреческий пост при пирамиде. Позднее в награду за верность этот чиновник получил должность управляющего царскими поместьями. Фараон доверил Уне сбор нубийского ополчения и поставил его командовать ими в борьбе с бедуинами. Полководец с победой вернулся назад с добычей и славой. Позднее Пиопи I ещё четыре раза посылал Уне с той же миссией во главе карательного отряда. Однажды, посадив свои войска на корабли он направился вдоль берега Южной Палестины и наказал бедуинов вплоть до палестинских холмов на севере. А это был наиболее северный пункт, достигнутый фараонами Древнего царства.

За пределами страны Пиопи I действовал энергичнее, чем какой-либо фараон до него. В Нубии он ещё сильнее подчинил местные племена своей власти, и теперь они, в случае войны, должны были выставлять вспомогательные отряды к его армии.

Пиопи I настолько прочно утвердил свою династию во главе государства, что когда после 20-летнего царствования он умер, и власть перешла к его юному сыну Меренра, этот факт не отразился неблагоприятно на судьбах династии.