Пиопи I настолько прочно утвердил свою династию во главе государства, что когда после 20-летнего царствования он умер, и власть перешла к его юному сыну Меренра, этот факт не отразился неблагоприятно на судьбах династии. Юный фараон немедленно назначил губернатором Юга старого слугу своего дома Уне, под чьим преданным управлением все пошло хорошо. Могущественная знать южной границы тоже поддержала молодого властителя, ещё не смея поднять голову против владыки обеих стран.

Меренра I

(2258-2254 гг. до н.э.)

Четвертый фараон VI династии

О Меренра науке известно немного. Он был сыном Пиопи I и так же, как и его отец вел успешные войны в богатой Нубии. Но правил этот талантливый фараон совсем немного. Спустя четыре года он умер и оставил трон своему малолетнему брату Пиопи II.

Пиопи II

(2254-2160 гг. до н.э.)

Пятый фараон VI династии

Этот фараон знаменит тем, что царствовал целый век! Это самый длительный срок правления в мировой истории. Манефон говорит, что ему было шесть лет, когда он начал царствовать, и что он оставался на престоле до сотого года жизни. Список Эратосфена также утверждает, что он правил страной целых 100 лет. Туринский список определяет его царствование в 90 лет, и это хоть немного меньше, но также более чем почтенный срок жизни и царствования.

Его вступление на престол и длительное и успешное правление свидетельствуют о прочном положении династии. Пиопи II был сыном Энохнес-Мерира, второй сестры тиниского номарха, которую Пиопи I взял в качестве своей первой официальной жены.

Брат царицы Джау, дядя молодого царя, в то время номарх Тина, был назначен визирем, главным судьей и губернатором столицы. Таким образом, на этого вельможу легла ответственность за судьбы государства до совершеннолетия племянника. Продолжились походы в Нубию, начатые при Меренра. Ибо Нубия давала фараонам золото, хороших воинов, черное дерево, слоновую кость, ароматические специи, страусовые перья. Из её каменоломен доставляли в Египет розовый гранит широко использовавшийся для строительства храмов.

Во второй год правления Пиопи II полководец Хирхуф вернулся из Нубии с богатым караваном. Среди добычи был карлик, одного из низкорослых племен Центральной Африки. Это был пигмей, или как их называли в Египте – дэнга. Эти безобразные, на наш взгляд, создания очень высоко ценились знатью Египта. По внешнему виду эти человечки напоминали египтянам веселого бога Бэса и исполняли танцы, доставлявшие жителям Нильской долины величайшее наслаждение. Как полагали египтяне, дэнги жили в стране полубогов, называемой "Страна Духов", и могли насылать магические чары на мрачного лодочника, перевозившего мертвых через реку Гадеса. Посему спрос на эти "живые игрушки" был необычайно высок.

Малолетний царь был в таком восторге, что написал Хирхуфу письмо с наставлениями, требуя чтобы карлика тщательно оберегали, а то как бы с ним не случилось чего-нибудь или не упасть бы ему в Нил. Фараон обещал вельможе большую награду за человечка. Хирхуф так гордился этим письмом владыки, что даже велел высечь его на фасаде своей гробницы в знак великих милостей к нему царя.

"Ты сказал в этом своем письме, – писал Пиопи, – что привез из страны духов карлика. Приезжай сразу же на север ко двору и привези с собой этого карлика, живого, здорового и веселого. Когда он поднимется с тобой на корабль, назначь достойных доверия людей, которые будут рядом с ним с каждой стороны корабля, заботясь о том, чтобы он не упал в воду. Когда он спит ночью, назначь достойных доверия людей, которые будут рядом с ним в его палатке – и проверяй их по десять раз за ночь. Ибо мое величество желает видеть этого карлика больше, чем произведения Синая и Пунта!"

Хирхуф был не единственным вельможей, рисковавшим жизнью во внутренней Африке.