Следующую историю рассказывать очень нелегко. Мне придется либо завуалировать ее откровенный характер эвфемизмами и двусмысленными намеками — тем самым лишая эффектности — или говорить начистоту, рискуя оскорбить трепетных читателей и лишиться потенциального покупателя. Но это был такой важный и поразительный момент в моей жизни и в отношениях с Джадой, что я вынужден рискнуть.

Мы были в Кабо-Сан-Лукас, в Мексике. Это был один из наших любимых укромных уголков. Мы арендовали прекрасную гасиенду на холмах, где бурно провели вечер в компании нашего близкого друга Хосе Куэрво (это эвфемизм).

Джада была сверху, и мы одновременно приближались к сладостному мигу кульминации (если вы понимаете, о чем я).

— Я кульминирую, — приговаривала она. — Я кульминирую!

— Я тоже кульминирую! — вторил я ей.

И когда тот восхитительный двигательный процесс достиг своей кульминации, тело Джады вдруг словно сотряс электрический ток. А затем паника — на ее лице отразился полнейший ужас.

— Я беременна, — сказала она.

— Что?

Вначале я решил, что она шутит, поэтому хихикнул.

— О нет, о нет, о нет, только не это. Только не это! — говорила она, раскачиваясь на месте и хватая себя за волосы.

Тут уж я расхохотался в голос.

— Что ты смеешься, Уилл? Я почувствовала, что внутри меня что-то щелкнуло, как огромный замок на железной двери. Я правда это почувствовала. Это правда, я точно беременна.

— Детка, я, конечно, не гинеколог, — сказал я, сдерживая смех, — но я почти уверен, что мои ребятки еще даже не доплыли до нужного места. По-моему, ты просто не могла забеременеть с научной точки зрения.

— Я умею слушать свое тело, Уилл, — огрызнулась она. — Я беременна!

А потом легла на бок и разрыдалась.

Я честно не врубился, что произошло. Но она не шутила — ее действительно что-то напугало. Мне хотелось помочь, поэтому я погладил ее по спине и сказал:

— Детка, ты просто встань и попрыгай немного.

— УИЛЛ! Прекрати! Что же нам делать?

Я решил, что шутка затянулась и надо это прекращать.

— Джада, хватит психовать, — строго сказал я. — Я понимаю, что ты сейчас что-то почувствовала. Но ты точно не беременна. Это не так работает. Это просто невозможно.

Джейден Кристофер Сайер Смит родился 8 июля 1998 года, ровно через девять месяцев после того дня… В нашей семье мы с любовью называем его зачатие «чудом».

Но путь к его рождению оказался непрост.

Джада не верила в традиционный брак и испытывала отвращение к общепринятой свадебной церемонии. Она также не верила в то, что успешные долгосрочные отношения могут основываться на моногамии.

Джада мечтала о простой, но необычной церемонии: она представляла себя на вершине горы в белом платье, наедине со мной. Ни священника, ни семьи, ни свидетелей — только мы и Бог. Она знала, как менялись законы о бракосочетании со времен рабства и в ходе Реконструкции после Гражданской войны, и ей совершенно претила идея того, что посвятить свою жизнь любимому человеку можно только с разрешения государства. Джада хотела посмотреть мне в глаза, признаться в своей бессмертной любви перед Господом, а потом заняться непростым делом построения совместной жизни.

Джада не питала иллюзий. Она знала, что любовь и семья — дело непростое. Это тоже заставляло ее ненавидеть традиционные свадьбы. Она считала, что вся эта мишура и показуха на церемонии искажает серьезность события.