— Ваше преосвященство… — его спутник небрежно кивнул вместо поклона, явно фрондируя.

Этот сраный немец вызвал у меня сильную антипатию. Я уже давно подумывал, отправить его на душевный разговор к палачу, но все руки не доходили.

Мелькнула мысль, приказать пристрелить его прямо сейчас без лишних затей, но я сдержался и просто проигнорировал его приветствие.

— Как вы здесь оказались, барон?

— Чертова Лулу… — де Брас утер рукавом камзола пот со лба. — Я думал, что она украла моих детей и сбежала в катакомбы. Но выяснилось, что в рядах моих людей затесался предатель… а вот кто нанял его? Очень сильно подозреваю, что сделал это Рошфор или леди Карлайл. Святые угодники, я потерял почти всех своих бойцов, но, увы, пока не добрался до этих тварей. А вы что делаете в этой преисподней?

— Рошфор и Мария де Шеврез… — коротко ответил я. — Это они под видом проповедников взбаламутили горожан. Но… Рошфор успел уйти…

— А герцогиня? — быстро поинтересовался барон.

— Ее живьем сожрали крысы…

Немец замысловато ругнулся, зачем-то опасливо глянулся и перекрестился.

— Но следы нашего главного врага опять затерялись, — закончил я фразу.

— Кровь и преисподняя… — приглушенно выругался барон. — Что дальше?

— Наш проводник сбежал, — я наподдал носком ботфорта по пробегающей мимо крысе. — Теперь придется искать дорогу самим.

Крыса шмякнулась об стену и с отчаянным писком на лету вцепилась в пах германцу

— Доннерветер!!! Майн гот!!! — отчаянно взвыл он и завертелся, пытаясь оторвать зверька.

— Откуда он с вами взялся? — тихо поинтересовался я у де Браса.

— Неожиданно возник рядом, — задумчиво ответил барон, тоже смотря на немца. — Но дрался хорошо. Вы думаете…

— Мне он просто не нравится, — я пожал плечами. — А когда мне кто-то не нравится — это повод его убить.

— У-ууу, этот маленький пиммель укусить меня… — немец наконец оторвал от себя крысеныша и начал яростно топтать его.

Барон согласно кивнул.

— Я придерживаюсь того же мнения. Итак, теперь осталось решить, куда идти. У нас еще есть запас факелов.

— Направо? — я подозрительно повертел головой по сторонам. — Или налево?

— Налево, всегда предпочтительней… — хохотнул барон.

— Решено.

Сержанта и немца отправили вперед, сами заняли место в арьергарде.

Сотня метров, вторая, поворот и спуск, под сапогами захлюпала вода. Каждый шаг давался с трудом: мерзкая вонь, десятки метров земли над головой давили, забивая страхом мозги и заставляя сердце биться реже.

Я начал молиться, барон приглушенно чертыхался.

— Святые угодники… — ахнул впереди сержант. — Ваше преосвященство…

Я ругнулся по-русски.

— Что у тебя там?

— Гляньте сами…

Факелы неровно освещали небольшую приоткрытую дверцу в проходе. В маленькой келье на истлевшем тюфяке скорчилось мумифицировавшиеся тело в сутане. На стене висело перевернутое распятье, под ним, висел в оковах женский скелет, в лохмотьях некогда богатого платья, а на столе, в окружении оплывших свечей лежала толстая книга в кожаном переплете.

— Еретики!!! Богохульство! — сержант размашисто крестился.

Я отодвинул плечом отчаянно заскрипевшую дверь, вошел внутрь и подошел к столу. Аккуратно поддел острием кинжала обложку слипшейся книги и вслух прочитал.

— Clavicula Salomonis. Ключ Соломона…

Теперь начал креститься немец, видимо ему был известен этот гримуар.

— Что это?

— Магический гримуар, — коротко пояснил я.