— Хотелось бы в это верить, — вздохнул ее собеседник. — Недавно в городе был. Ох, сколько людей расплодилось. Просто тьма! Вот если бы смерть могла забирать нищих и убогих, а богатых и знатных не трогать, вот тогда было бы просто чудесно. Зачем плодить нищету?

Я поморщилась. Я — честная смерть. Мзду не беру. Мне за мою бездну обидно.

— Мне один знакомый рассказывал, что смерть не смогла забрать даже ребенка. Родные отбили! Скорую помощь вызывали! Вы вообще про скорую слыхали? — доносился восторженный женский голос, а я тонула в шелесте платьев, звоне кубков и взрывов смеха. Музыка прорезала общий гул, а до меня доносились обрывки голосов.

— Неужели смерть опять ослабла? Ну, тогда нам нечего бояться, — послышалось со стороны двух девушки в одинаковых платьях, которые стояли в сопровождении кавалеров. — Я же говорила, что это просто временно… Но я решила перестраховаться… Даже медальон купила себе. Говорят, что помогает!

Я сновала среди гостей, чувствуя, как мозг лихорадочно пытается понять, что вообще происходит. Нет, в чем-то он прав. Я действительно запустила работу, но убить принца и принцессу! Жениха и невесту на свадьбе — это уже перебор! Я могу вполне начинать с придворных.

— Вы слыхали, что она приходила к поэту? Ну помните еще на званом вечере стихи читал? Да-да! Он самый! Буквально вчера! Нет? Рассказываю! Она приходит, а он ее взял и за дверь выставил. Еще и пинка дал! — прыснул красный мужик, накручивая ус. — Пинка! Смерти! Говорят, что по лестнице катилась!

— Неправда! Вот совсем люди мозгами не думают! На кой им голова! — возразил его сосед, опрокидывая кубок в себя. — Он ее просто обманул! Сказал, что должен закончить поэму! А потом срок прошел и все!

Как интересно я живу. Меня тут, оказывается, по лестницам спускают. Я осматривалась по сторонам, в надежде, что увижу бездну, но кроме расслабленных гостей, обсуждающие мои карьерные достижения, никого не было. Я курсировала по залу, слыша то и дело новые сплетни. Где бездна? Куда он запропастился? Я же одна не справлюсь. Я так понимаю, он обещал прийти, чтобы помочь? В меня никто не верит. Откуда у меня силы?

И тут я на кого-то натолкнулась, машинально извиняясь.

— Ой! — послышался голос знакомого мага, который побледнел и тут же стал бегать глазами.

— Простите. Мне срочно нужно идти! Я. Не знаю, как у вас получилось снять иллюзию. Они у меня настолько качественные, что никто еще не заметил разницы! Я, конечно, извиняюсь, что так получилось. И на счет гарантии. Не забирайте меня. Я могу снова сделать вам внешность. Не подумайте, что я — шарлатан. И ни коим образом не хотел вас обманывать. Можете спросить у кого угодно.

Гости вокруг общались, а я осматривалась по сторонам, слыша беззаботный смех. Какая-то сволочь уже анекдотов про меня насочиняла! Я на мгновенье представила, как гости в зале падают. «Караул! Смерть убила половину гостей на свадьбе!». Но я ведь не могу убивать тех, у кого срок еще не подошел? А если это будут не настоящие гости? В толпе же все равно не понятно?

— Иди сюда, — я схватила мага за шею, обнимая, как родного. — Сейчас ты мне немного поможешь. Сделаешь это — я отстану от тебя навсегда.

Я склонилась к нему, видя, как трясется кубок в его сухонькой ручке, расплескивая вино на пол. «Тут не знаю, кому повезло!», — вздохнула девушка в сиреневом платье, склоняясь к другой при виде нас. «Это неприлично смотреть на семейную ссору!», — одернула ее вторая, улыбаясь проходящему мимо мужчине и досадуя, что он не обратил на нее внимания.