Стоило посмотреть на глаза Дорит, когда Андрей прилетел на ее с Глиром помолвку и на глазах половины деревни сменил ипостась. Надобность таскать с собой одежду у него отпала. Яга долго колдовала над короткими штанишками, и теперь они не рвались при смене облика, а просто исчезали, появляясь на бедрах при превращении в человека. Громадные глаза гномки сделались еще больше, нижняя челюсть задрожала мелкой дрожью.

— Ты? — прошептала Дорит и, упав на колени, протянула Андрею рукоятью вперед, выдернутый из ножен на поясе, кинжал. — Отдаю свою жизнь в твои руки.

Андрей забрал кинжал и передал его ничего не понимающему Глиру, собравшиеся гости, удивленные, лупали глазами.

— Твоя жизнь теперь в руках Глира, запомни это.

— Да, господин.

— Береги ее, — обратился он к гному.

Больше всех переживал Батя, он сделался замкнутым и нелюдимым, без надобности не выходил из пещеры, прилетал к Андрею по утрам и забирал его на «воздушную» прогулку. Возвратившись с дорожного побоища, Яга попросила отвезти ее деревню и, вызвав к себе Лисму, первую деревенскую красавицу, о чем-то долго беседовала с нею. На четвертый день, прилетев пораньше, Карегар увидел девушку, выходящую из гостевого домика и придерживающую развязанные тесемки лифа.

— Твоя работа? С каких пор ты стала сводницей? — накинулся он после прогулки на Ягирру.

— Моя, — не стала отпираться названная жена.

— Зачем тебе это надо?

— Затем, чтобы он быстрее забыл Полану. Клин клином вышибают! Знаешь, девка в постели заставляет забывать быстрее. С Лисмы не убудет.

Яга и Карегар долго решали, чем и как ехать Керру до Ортена. Сам будущий студиозус решил их сомнения одной фразой.

— Раз крыльями нельзя, поеду на хассе. На лошадях ездить я не умею. Хорош будет всадник, сидящий на лошади, как куль картошки.

Решив вопрос с транспортом, вся троица направилась на ферму Рума Огрызка. Хассан, узнав причину визита высоких гостей, принялся расхваливать четвероногий зубастый транспорт и предлагать в дар хассов одного лучше другого. Андрей, не слушая хозяина, ткнул пальцем в самца редчайшей белой масти.

— Красавец, а можно взять его?

— Попробуй, но он приучен только ко мне, вряд ли Снежок подпустит к себе чужого, — скривился Рум, осматривая Андрея.

— Попробую.

Проявить заявленный злобный норов Снежок не успел. Андрей сменил ипостась, зашипел на хасса и прижал животинку лапой к земле, резко сменил облик и уселся на спину скакуна. Деморализованный проявлением силы, Снежок побоялся скидывать с себя пахнущего драконом всадника и принял его старшинство. Рум почтительно склонил голову.

— Понапрасну не рискуй и не лезь на рожон. Лишнего не болтай, со стражниками не спорь. Ты, со своими зубами, похож на орка, в Тантре зубастых не очень любят, не стоит доводить дело до тюрьмы, — выдавала последние инструкции Ягирра. Карегар молча лежал рядом с дорогой и тяжело вздыхал.

Андрей спрыгнул с хасса, поцеловал в щеку Ягу и обнял за шею Батю.

— Веди себя, как настоящий дракон. Поступай по совести, не хотелось бы стыдиться поступков собственного сына, — прогудел дракон.

— Не переживайте, все будет отлично, — постарался успокоить приемных родителей Андрей и вскочил на хасса. — Поехали, Снежок! Гмар, Глир, не отставайте.

До Горнбульда Андрей ехал в сопровождении братцев-гномов, в городе требовалось купить новый лук и меч, решить вопросы с местными банками и наличностью, а дальше самому.