Пальцы девушки дрогнули, коснувшись золотого украшения.

- Твой человек останется невредим, пока ты служишь мне, Амани.

- Ты отпустишь его сейчас же, - скрипнула девушка, бросив на женщину яростный взгляд.

- Да будет так, - отозвалась женщина, жадно глядя на браслеты в руках красавицы. - Клянусь Ваддом. Одевай!

Девушка, прикусив губу, с отчаянием глянула на браслеты. Щёлкнул изящный замочек.

- Будь ты проклята, - шепнула красавица.

Женщина усмехнулась, с жадностью глядя, как золото касается нежной руки… смыкается на тонком запястье…

- Ты принадлежишь мне, - торжествующе воскликнула она.

- А ведь я говорил: я хочу, чтобы ты остался со мной, - усмехнулся Амин, шагая из смыкающейся трещины в стене.

Девушка вскинула голову. В тёмных глазах сверкнула бешеная радость.

Женщина обернулась. Удивлённо оглядела юношу, заметила покачивающуюся змею у трещины. Выдохнула:

- Как ты посмел..?!

- Валид, сними эту дрянь. Она тебе не идёт, - не обращая на неё внимания, произнёс Амин, подходя к девушке и отшвыривая золотые браслеты прочь. - Думаю, нам надо спешить. Не будем злоупотреблять гостеприимством благородной госпожи, - добавил он, глянув на женщину.

- Вы злоупотребите им ещё очень, очень долго, - отозвалась женщина. - Это он - твоя игрушка да? - усмехнулась она, обращаясь к девушке. - Симпатичный. Что ж, раз явился сам, я не откажу себе в удовольствии…

Девушка, скрипнув, качнулась в её сторону, точно распушившая перья птица-наседка.

Амин, положив руку ей на плечо, шагнул вперёд, выставив джамбию.

- Не стоит, госпожа. Я не хочу вам угрожать, но вы дадите нам уйти.

- Угрожать? Мне? - улыбнулась женщина, отводя волосы. - Сейчас ты умолять меня будешь, мальчик, - и осеклась, заметив знак на клинке. - Что… К-к-как? Как это может… быть…

- Ты знаешь, как отсюда сбежать? - шепнула девушка Амину, когда в комнате заметно потемнело и очень ощутимо похолодало.

- Нет, - отозвался Амин, с трудом удерживая разом потяжелевший клинок. - Но что-нибудь придумаем.

- Где-то я это уже слышала, - усмехнулась красавица. - Бросай клинок, обними меня и закрой глаза.

Джамбия как раз в этот момент раскалилась добела, Амин, ахнув, выронил её, покачнулся.

- Закрой глаза, - повторила девушка, обнимая его.

Потом было странное ощущение полёта, яркий свет и голос красавицы:

- Не открывай, - и нежное прикосновение губ к губам.

Амин захлебнулся воздухом.

- Всегда было интересно, как это, если я тоже этого хочу, - тихо произнёс лукавый голосок девушки ему на ухо. - Сладко. Мне нравится. Чш-ш-ш-ш, ещё не открывай, не открывай… Вот… так.

На “так” Амин почувствовал, что сознание уплывает, а веки наливаются свинцом. Какое-то время юноша ещё барахтался, но потом, расслабившись, заснул, так и не увидев проносящиеся внизу плоские крыши Мисбаха и всполохи пламени, окутывающие девичью изящную фигуру.

***

Верблюд, покачиваясь, степенно плыл по пустыне. Амин тоже покачивался и тоже плыл, пока, окончательно открыв глаза, не свалился с горба на песок.

- Аккуратнее, - усмехнулся идущий за верблюдом Валид. - Ты как?

- Что, - Амин сжал виски пальцами. - Что происходит?

Мимо проходили верблюды, люди и даже пара лошадей.

- Что-что, - хмыкнул мальчишка, помогая юноше встать. - Я договорился с караванщиком, поругался с хозяином караван-сарая, забрал у этого бурдюка наш жемчуг, правда, чуть не забыл верблюда, но потом вернулся и увёл. И теперь мы идём в Нури. Оттуда рукой подать до Гариба, если по морю. Ну? Я молодец?

Амин с трудом встал и, хватаясь за верблюда, побрёл по песку.

- И что из всего, что я помню, мне на этот раз приснилось? - тоскливо поинтересовался он.

- Ну, - выуживая из рукава кулёк с рахат-лукумом, отозвался Валид.