— Что вы имеете в виду, ваша светлость? — прошептала Таэр, несколько опешившая от такого поворота.

— То и имею: накатили сверху тридцать восемь миллионов, а тебе дали только пять, настоящий грабеж. Тебе должны были откатить от трети до половины суммы наценки, то есть десять-пятнадцать миллионов данариев. Наверно, увидели твою неопытность и решили немного погреть руки. Хотя вообще странно, кинуть партнера на миллиардном контракте, да там руководство должно за такое всех живьем съесть.

— Но я вообще не просила отката… — запротестовала Таэр.

— Ты на него согласилась. Сначала у тебя узнали сумму наценки, потом у тебя спросили про схему расчетов и интересы, ты сказала: как обычно. Вот тебе и принесли «как обычно». — Алекс кивнул на рассыпанные на столе деньги.

— И что мне теперь делать, милорд? — спросила немного приободрившаяся девушка.

Милорд внимательно посмотрел на Таэр, ситуация его откровенно забавляла. Странные темные квадратики с золотыми буквами деньгами не ощущались, тем более его деньгами. А наивность Таэр в области прикладной экономики могла бы рассмешить, если бы девушка так остро бы не прореагировала на полученную взятку. «С другой стороны, сунули бы тебе взятку в тридцать миллионов баксов, я бы на тебя посмотрел, тоже бы руки дрожать начали. А она вон аж сдаваться пошла. Похоже, у нее болезненное чувство гордости и гипертрофированные представления о чести, хотя, может, это норма для гвардейца? И вообще такую честность нужно всячески поощрять, — решил Алекс, который уже собирался сгрести деньги обратно в папку и отдать ее Таэр, как вдруг ему в голову пришла мысль: — У меня в руках неучтенные деньги, которые могут очень пригодиться, особенно с учетом того, что кто-то очень хочет меня замочить. Например, понадобится купить какие-нибудь услуги, нелюбящие афиширования. Да и лишать финансовой мотивации специалистку тоже не следует». Он пересчитал карточки в пачке — их было ровно сто, и сгреб деньги обратно в папку, оставив одну пачку на столе.

— Что делать? Во-первых, стоит включить подавитель, мало ли что.

— Я его включила, перед тем как войти к вам, ваша светлость! — Девушка вытащила из рубашки кулон, тот тихонько гудел, огонек в центре мягко светил желтым.

— Во-вторых, стоит сесть, расслабиться и вспомнить, что мы давно перешли на ты. — Подождав, пока она устроится в своем кресле, Алекс продолжил: — В-третьих, стоит назначить встречу этому Атуйе Ракему и поинтересоваться, когда ты получишь остальную часть.

— Что? — искренне удивилась Таэр. — Я, гвардеец, должна требовать взятку? Я не могу, это бесчестно…

— Не торопись, — прервал ее Алекс. — Во-первых, это не взятка, думай об этом как о специальной операции, ты ведь не для себя ее берешь. Нам могут понадобиться «чистые» и нигде не учтенные деньги, особенно с учетом того, что на меня кто-то покушается.

Таэр задумалась, похоже, она не думала об этом в таком ключе.

— Хорошо, ваша свет… Алекс, я сделаю так, как ты сказал. — Она посмотрела ему в глаза и спросила: — Ты не считаешь меня виноватой?

— Нет, конечно, я считаю тебя человеком невероятной выдержки и очень честным. Могу поспорить, что эти морды в секретариате тырят намного больше, и хоть бы кто пришел с покаянием. В общем, на мой взгляд, ты поступила, как настоящий гвардеец, и твоим поступком можно гордиться, потому что рисковать своей карьерой из соображений чести дано не каждому.

«Боже, что я несу, хорошо, что она в шоке и толком не соображает!» — Алекс, видя состояние Таэр, решил, что пара комплиментов ей не помешает, но, похоже, немного перегнул палку.