– Докладывает Пятый. Зеро, Первый попал в засаду. Просит помощи. Разрешите?

– Пятый, отказываю. Ему на выручку идут Седьмой и Третий. Ваша задача – ждать указаний.

– Если позволите, Зеро… У меня тут пока тихо. Но скоро в точке девять – семь – три тараканы начнут контратаку. Хотелось бы подготовиться…

Он не знал, почему вдруг решил это. В эфире на мгновение воцарилась тишина, словно майор Джексон задумался, потом, видимо, решился:

– Действуй, Пятый. Но будь готов в любой момент сняться в нужное место.

– Слушаюсь, Зеро.

Переключил канал на ротную связь:

– Всем, слушай приказ: ускоренным маршем выдвигаемся в точку девять-семь-три. Занимаем круговую оборону и ждём контратаки. Окопаться, всё тяжёлое вооружение к бою.

Не заботясь, услышал кто или нет, толкнул водителя «ТТ»:

– Двигай.

Мотор взревел, швыряя тяжёлую боевую машину вперёд… Под широкие траки покорно ложились обрывки арматуры, куски пластобетона, какие-то ошмётки, ранее бывшие плотью псевдотараканов. Олег спешил. Он знал, что скоро НАЧНЁТСЯ, и от стойкости его солдат зависит судьба всего батальона…

Олег сориентировался мгновенно, отдав команду:

– Бить по тем, кто наступает, высунув башку!

Как показало время, это решение было правильным, поскольку командиры трескунов шли в атаку, приподняв свои ощущала, чтобы видеть поле боя поверх обычных бойцов и отдавать им команды своим ужасающим треском. Ещё, как уже было установлено после сражения, на жвала им наносилась специальная раскраска, что тоже помогало выявлять и уничтожать тараканьих начальников, отличающихся от обычных безмозглых рядовых своим более развитым мыслительным органом. А пока легионеры открыли огонь…

С ужасающим треском лопнули гранаты, выпущенные из подствольников, накрыв практически закрытую трескунами поверхность почвы ливнем готовых поражающих элементов. Но это не дало того эффекта, который ожидал от залпа Королёв. Иглы, рассчитанные на поражение более мягких человеческих тел просто отскакивали от бронированных хитиновых панцирей, в лучшем случае сшибая мягкие кончики громадных усов да выбивая фасетчатые ощущала. Более удачно показали себя фугасно-зажигательные боеприпасы. Попав под ударную волну, как правило, таракан терял ориентацию и начинал бестолково кружиться на месте, пока не падал замертво, чтобы уже не подняться никогда. Огненные же брызги напалма прожигали толстые плиты хитина насквозь, пробираясь к нежным внутренностям псевдонасекомых. Впрочем, почему псевдо? Насекомые и есть, чем-то напоминающие земных муравьёв по организации и устройству общества. Так же есть солдаты, офицеры, наверняка – матка и рабочие особи… Время, впрочем, покажет, прав он или нет. А пока нечего размышлять – волна шестилапых вот-вот захлестнёт позиции роты, и тогда начнётся резня.

– Всем машинам – огонь! Взвод тяжёлого оружия – огонь!

Залпы квадратных стволов танков-транспортёров были ужасающи по мощи и результативности, прорубив в сплошной шевелящейся стене дымящиеся мясом просеки. Не уступали им по убойному эффекту и установленные на треногах бластеры крупного калибра. Расчёты вели бешеный огонь, стараясь положить как можно больше трескунов, чтобы ни в коем случае не допустить рукопашной схватки… Через несколько мгновений все подступы к позициям были завалены слабо шевелящимися грудами мяса, выжженными изнутри панцирями, кусками тараканьих тел. Но несмотря на ужасающие потери, враги всё шли и шли, стремясь задавить обороняющихся своей численностью.