— Спасибо, что приехали. — Больше всего инквизитор обрадовался Герцогу, оно и понятно. — Знаете, что это за штука?

Я пожал плечами, как и остальные девушки. Барбатос обошел вокруг, не вынимая рук из карманов, и громко хмыкнул:

— Это ты нарисовал защитный круг толчеными костями?

— Да, хотел ограничить распространение негативной энергии. Она почти не фонит, но я решил перестраховаться…

— А у тебя есть еще ангельское оружие? — с равнодушной улыбкой спросил Барбатос, прерывая инквизитора.

— А что? Зачем спрашиваешь? — сразу ощетинился Максимилиан. Тема с инквизиторскими схронами оставалась для него болезненной.

— Да ничего! Просто сейчас нас спасет только оно. Это спящий алтарь архидемона, и ты умудрился активировать его! Его хозяин появится в любую секунду… о, а вот, собственно, и он!

Глава 8

Мы дружно ощетинились щитами, а я пожалел, что оставил Вороновского, сейчас он бы экстренно рисовал ту самую пентаграмму Монтерьпери. Спустя несколько напряженных секунд ничего не произошло, медведь не двигался с места, мы тоже не спешили шевелиться, чтобы не спугнуть его. Наконец тишину прервало хихиканье, исходящее от… Барбатоса!

— Не могу поверить, купились! — Демон спрятался за стеллажом, протиснувшись в узкую щель, чтобы мы не могли его оттуда достать. — Успокойтесь, я же пошутил! Это обычная игрушка. Да, энергия немного странная, возможно, ее когда-то коснулся архидемон, но в остальном абсолютно безопасная! Раздули из мухи слона…

Максимилиан, Мина и Кира отправились в погоню за ускользнувшим демоном, остальные расслабленно выдохнули и осмысливали происходящее.

— А ты чего молчал? — спросил я у распушившего хвост Максвелла.

— Я не настолько тонко чувствую энергию, подумал, вдруг он прав, — с достоинством ответил говорящий кот. — Возвращаемся домой? Я там сметану не доел.

— Раз мы все равно здесь… поброди пока, поищи что-нибудь подозрительное. А я потолкую с нашим другом.

Барбатос умудрился сильно задеть Максимилиана, инквизитор гонялся за ним с кинжалом в руках как минимум минут пятнадцать. Постоянно казалось, что он вот-вот схватит демона, но тот неизменно ускользал в последний момент. Наконец Барбатос запрыгнул в мою машину и закрылся на замок, показав эльфу язык. Мне показалось, у инквизитора сейчас пар из ушей пойдет, но в итоге он махнул рукой и приказал своим людям приступать к обыску следующего дома.

— Как успехи? — спросил я, параллельно размышляя, говорить ли про мои ключи. Вроде бы демон и заслужил кару, но не хотелось бы его случайной смерти.

— Знал бы ты, сколько мне поступило угроз, — грустно усмехнулся инквизитор. — Я прыгнул выше своей головы. Если не покажу конкретные результаты, с меня снимут голову.

— Получается, пока ничего не нашел? Может, пора заявиться в гости к князю?

— Думаешь, я не пытался? Он неприкосновенен. — Мой собеседник скривился, как от застарелой зубной боли. — Требуют неопровержимых доказательств его связей с демонами. Вассалы — это не то, они хотят как минимум фотографии, где он жмет руку архидемону!

Я тяжело вздохнул и похлопал его по плечу, выражая поддержку. Даже предложил помощь, но он отказался, чтобы у его противников было поменьше аргументов о продажности мне. В основном их сдерживала моя незначительность — сложно представить могущественного инквизитора, работающего в интересах безземельного барона. Так что мы быстро покинули территорию, оставив ему Барбатоса, чтобы отрабатывал и исправлял свое чувство юмора.

Я решил вернуться на завод. Можно было, конечно, заехать к орочьему старейшине, выбить дверь с ноги и дать по морде, но что дальше? Нужно действовать тоньше.