— Здесь я ем и пью то же, чем питаются мои воины.

— Правильное решение, — одобрительно усмехнулся гном, наливая себе вторую. — Пока ты ешь из общего котла со своими воинами, они останутся верны тебе.

Ели мы в основном молча. Глоин набивал брюхо так, будто неделю не видел еды, но для гномов это было нормально. Видел я как-то трапезу железнобородов — на ужин они запекли нескольких поросят целиком и там же их сожрали с большими лепешками. На пятой кружке пива крайне терпеливый гном наконец спросил:

— Зачем ты позвал меня? Что хотел обсудить? Нужны деньги в долг? — с легкой надеждой спросил он.

— Я извиняюсь за устроенный моими дружинниками погром. В этом не было злого умысла.

— Да, ты говорил. Забудь, — Глоин усмехнулся и махнул ладонью. — Главное, не пострадал никто. И Генрих без вопроса подписал чек на расходы, я это ценю.

— Вот и хорошо. Значит, у нас мир? — спросил, глядя ему в глаза.

— Рорк, сейчас с тобой свяжется только самоубийца или имеющий личные мотивы. Я не первый и у меня нет второго. — Гном нахмурился и прикусил губу. — Не думал, что ты так быстро поднимешься.

— Так же быстро я могу и пасть. Мне не нравится, что все нынешнее благополучие держится на одном эльфе. — И правда, стоит Максимилиану погибнуть при «невыясненных обстоятельствах», как покровительству инквизиции придет конец. В худшем сценарии я потеряю пост преподавателя и меня сразу выпнут в армию, рассчитывать на орочью общину, пока ею управляет Грарк, точно не стоит. — Нужно укреплять собственное положение. Помнится, ты предлагал помощь?

— О чем конкретно мы говорим? — У Глоина заблестели глаза, не иначе почувствовал возможную наживу. — Тебе нужны воины? Я могу порекомендовать тебя перед несколькими нашими отрядами, а если переведешь деньги в мой банк, гарантирую их сохранность…

— В первую очередь я хочу решить проблему с поставками. Спайс должен… в смысле, журнал продолжит экспансию. Желательно, чтобы ты взял на себя договоры с караванами и реализацию в других городах.

— А ты меня не переоцениваешь? Я скромный банкир…

Я громко хмыкнул и с улыбкой достал из стола несколько распечатанных листов, протянув их гному. Это было точное перечисление его собственности и бизнесов в семи крупных городах, годовая выручка и примерная оценка состояния. Генрих затребовал немалую сумму за подробный отчет, и вытянувшееся лицо Глоина стоило каждой копейки.

— Единственное, чего я не понимаю, что ты вообще делаешь в Твери? Твой основной бизнес находится в Москве. Сложно же на расстоянии управлять.

— Да не очень, у меня хватает проверенных работников, все мои сыновья, — усмехнулся гном. — А здесь у меня дочка учится. Не так много существует высших учебных заведений, готовых принимать не только людей. Вот и присматриваю за ней и заодно развлекаюсь с таверной и банком. Ну и, понятное дело, не привлекаю к себе внимания.

Сразу стало понятно, откуда в академии столько мрачных гномов. Не удивлюсь, если Глоин заставил их всех поступить, чтобы они охраняли его дочь. С его деньгами это несложно.

— Мне по силам устроить то, о чем ты просишь. С обходом заблокированных поставок тебе лучше поговорить со своим гоблином, у него есть связи с контрабандистами…

— Нет, мне нужно, чтобы все было официально. — Я вернул гному его усмешку. — Мои враги любят вспоминать про закон, когда им это выгодно.

— Это будет сложно… и дорого… — Он следил за моей реакцией, в ответ я старался сохранять спокойное лицо.