Одна из последних работ в этой области – конструкция, созданная ОКБ им. П.О. Сухого. Экранолет средней дальности предназначен для пассажирских и грузовых перевозок на озерно–речных и морских коммуникациях при волнении до четырех баллов. Скоростная перевозка пассажиров будет выполняться с высоким уровнем комфорта при отсутствии качки и ударов о волну, что свойственно судам, в том числе и на подводных крыльях. Уровень шума ожидается гораздо ниже, чем у самолета, а экономичность – выше примерно в два раза. При взлетной массе 130 т и экипаже 5 человек он сможет перевозить 120 пассажиров со скоростью 350 км/ч на расстояние до 2000 км.

Отличные эксплуатационные характеристики экранолета в сочетании с высокой скоростью и отсутствием качки привлекли к себе внимание и военных специалистов.

Разрабатывается в нашей стране и проект экраноплана–спасателя на основе 370–тонного ракетоносца "Лунь". Судно сможет взлетать и садиться при волнах высотой до 2,5 м.

...Таким видят флот будущего специалисты. Ну а каким он станет на самом деле? Поживем – увидим...

Снаряжение солдата

Какие бы ухищрения ни придумывали военные специалисты, все равно на поверку получается, что главный человек на войне – солдат. Без него не обходится ни один бой.

Но воюют солдаты XXI века отнюдь не голыми руками...

Как стать невидимым?

Читаю в газете: исследователи Техасского университета утверждают, что им удалось реализовать фантазии английского писателя–фантаста Герберта Уэллса и создать эликсир, способный делать невидимыми живые ткани. Биологи ввели полученное вещество под кожу подопытному хомячку, и на месте укола образовалось прозрачное пятнышко диаметром с монету. Стали видны пульсирующие кровеносные сосуды, даже некоторые внутренние органы...

Эффект объясняется тем, что вода, из которой в основном состоит живой организм, рассеивает попадающий на кожу свет. Чтобы сделать кожу невидимой, в нее вводят вещество, меняющее оптический коэффициент преломления. И световые лучи уже не отражаются, а проникают вглубь, делая доступным глазу внутренние структуры организма.

Изобретением тут же заинтересовались военные специалисты. "Так может ли и человек стать прозрачным, словно воздух или, на худой конец, стекло? – рассуждают они. – Каким бы замечательным разведчиком он стал! Да и попробуй попади в невидимку..."

Однако есть ли тут чему радоваться? Давайте порассуждаем вслед за Уэллсом. Человеческое тело более чем на 65% состоит из воды, которая совершенно прозрачна. Все основные наши "части" – кости, мышцы, кожа – это бесцветные органические материалы, по своей природе похожие на дерево или обычную бумагу. Непрозрачны они лишь благодаря своему строению. Возьмите лист белой бумага и смажьте его маслом, например подсолнечным. Бумага на глазах станет прозрачной. Масло заполнит промежутки между волокнами бумаги, и теперь отражение и преломление света происходит только на ее поверхности, точь–в–точь как на стекле.

Есть и более впечатляющий фокус. Говорят, стоит прозрачные кристаллики алмазов поместить в сосуд с чистой водой, и они исчезнут, как бы растворятся в ней. А секрет прост: коэффициент преломления алмаза близок к коэффициенту преломления воды. Не зря же говорят иной раз: "Бриллиант чистой воды".