— Если бы я была любопытной, — сказала она, — я бы спросила тебя, о чем ты тогда думал.

— Если бы я был из тех, кто любит делиться, я бы рассказал тебе. — Пит отвел взгляд: ему больше не хотелось смотреть на эту фотографию. Когда-нибудь он перестанет убегать. Он повернется и посмотрит в лицо своему прошлому. Возможно, даже найдет способ примириться с ним. Но не сегодня…

— Что-то ужасное?

— Нет, — буркнул он.

Она встала и, повернувшись спиной к столу, пристально посмотрела на него.

— Откуда же у тебя такой взгляд?

— Жизненный опыт. — Он взял ее за талию и одним движением подвинул так, что она оказалась напротив него. — И ничего больше. — Его пальцы были длинными и сильными, а ее живот — шелковисто-гладкий и просто молил, чтобы его приласкали. Пит притянул ее ближе, его палец начал выводить на ее животе ленивые круги.

Если вспыхнувшие щеки считать индикатором, то ей нравились его прикосновения.

— Я поступил в военную группу спасения, — начал он, — и был готов ко всему. По крайней мере я так думал.

— Дерзко, — пробормотала она. Ее руки опустились ему на плечи. — И довольно самонадеянно.

— Да. Но когда ты спасаешь человека, не важно, что именно ты думаешь. — Он не знал, почему ей это рассказывал. Ему надо было оставить эту тему, но ее глаза смотрели на него без осуждения, и ее руки на его плечах были такими мягкими, такими успокаивающими. — Это самое лучшее чувство, какое только может быть. Но… когда тебе не удается его спасти… — Он остановился и сделал глубокий вдох. — Он забирает с собой часть тебя. — Пит замер, потом его рука снова начала те же движения на ее животе. — И если бы я продолжал идти по этому пути, от меня бы просто ничего не осталось. Поэтому я ушел. — Он откинулся на спинку стула, пытаясь сосредоточиться на настоящем, на этих маленьких белых шортах, на этой женщине перед ним. Чертовски далеко от способа очаровать ее, подумал он.

— Ты считал, что подвел их? Людей, которые готовили тебя? Или тех, которых ты не смог спасти?

— Я подвел их.

— Не надо так строго судить себя, — сказала она тихо. — Никто не мог бы спасти их всех. Даже сверхчеловек.

— Ты веришь в сверхчеловека? — Он попытался улыбнуться.

— Я верю в тебя.

— К черту все это! — Он притянул ее к себе, прислонившись щекой к ее животу. — Не надо.

Она погрузила пальцы в его волосы и, оттолкнувшись от стола, скользнула к нему на колени. Его тело сразу откликнулось. Он почувствовал, как весь напрягся под ее небольшим весом, вдыхая в себя запах ее кожи, запах моря.

— Знаешь, что тебе нужно? — сказала она. — Прямо сейчас?

— Сменить тему. — Тут не было никаких вопросов.

— Расслабиться. — Серена чуть пошевельнулась, и эти маленькие белые шорты сдвинулись вместе с ней.

Ее губы были на его губах, дразня и отдавая, и весь мир, с его борьбой за место в нем, исчез под его желанием. Пит попытался подавить это в себе. Он взывал к своему умению с легкостью строить отношения с женщинами.

— Я все еще жду голубого платья, — сказал он, ловя между пальцами завиток ее каштановых волос.

— Если бы я знала, когда ты придешь… — начала Серена, поднимая вверх его майку.