Так, это надо через Палицына решать. Чисто гвардейская дурь — армия для парадов, все должно быть строго по уставу.

Дернул я пиар-команду на следующее утро и запустили мы всероссийскую акцию «Тепло для фронта». Начали с того, что распубликовали нормы снабжения и опросили солдат в запасных частях, госпиталях и приехавших на побывку — как им в таком обмундировании воюется? Ну и поскольку все в один голос подтвердили что холодновато, призвали слать на фронт теплые вещи, от носков и рукавиц до теплого белья и валенок.

А к Палицыну я приехал с рисуночком балаклавы — кое-где в войска начали поступать каски по французскому образцу, а носить ее поверх фуражки или папахи никак невозможно. Балаклаву он оценил, а вот насчет разрешения неуставных вещей долго топорщился — военная косточка, как это, гражданские шмотки носить? Но убедил, что лучше так, чем терять да морозить солдат.

— Как с турками дела, Федор Федорович? — спросил я после дискуссии о подштанниках. — Меня знакомцы французские да английские очень настойчиво теребят, плохо им на Гали-поле приходится.

— На Фракийском фронте все встало. Турки врылись в землю так, что даже фески не торчат, никак их болгары с греками не выковыряют.

— Погодите, а броневики? А самолеты?

— Так горючее кончилось, оттого и нет толку.

Я в недоумении откинулся на спинку кресла:

— Ну так морем привезти, какой там у болгар порт поближе? Варна?

— Пробовали, турецкие крейсера да миноносцы мешают.

— А Черноморский флот что же?

— Да вот как-то мышей не ловит. То на перехват не успеют, то пальнут пару раз и обратно, минные постановки дважды штормом сносило…

Смех и грех. Неуловимый турецкий флот, ну не анекдот ли? Это при том, что никакие «Бреслау» с «Гебеном» к туркам не прорвались просто потому, что их не успели перебросить в Средиземное море. А у броневиков нет горючего. Горючего…

— Федор Федорович, а не подскажете, откуда паши уголь для кораблей получают?

— С копей в Зонгулдаке, — ради такого дела Палицын даже встал и подошел к карте, а потом ткнул в точку на побережье.

— И перевозят морем? Железной дороги там нет?

— Да, морем.

— Ну так туда и надо бить, а не ловить миноносцы! Не будет у турок угля — корабли встанут, как броневики без горючего!

— А вы, Григорий Ефимович, стратег! — не без иронии заметил министр. — Но мысль дельная, передам морякам.

— Только Христа ради не говорите, чья это мыль.

— Почему же? — вскинул брови Палицын.

— Гордые оне очень, от спеси назло сделают, лишь бы никто не ткнул, что им сибирский мужик насоветовал.

— Да, — усмехнулся Федор Федорович, — есть у моряков такое. Я тогда, пожалуй, тоже не буду напрямую советовать, а через старых знакомцев, кто на флоте служил, вашу идейку подкину.

— Ну слава Богу, с Фракией разобрались. А на Кавказе что?

— Там все хорошо, Юденич теснит турок. Жаль там железных дорог нет, все снабжение тоже морем возим, медленно получается.

Финалом кампании с Антипом стало собрание в Стрелковом обществе, где помимо самого героя, предъявили ворох благодарственных писем от офицеров, у кого служили «выпускники» общества. Ну и патриотическая песня «Стрелок Стрельцов», которую размножили на тысячах грампластинок и пустили по всей стране.