А пиар-отдел выдал в наших газетах выжимки из писем и соображения об улучшении допризывной подготовки, тем более, что Стрелковое общество уже накопило изрядный опыт. И поехал наш Антип обратно с тюками теплой одежды, приказом Палицына, методичкой о стрелковой подготовке в условиях фронта и кучей подарков для себя и сослуживцев.

А государь император поехал под Дмитров, смотреть вундервафлю. Такое серьезное дело Флегонту Патрикеевичу не доверили, специально и сильно заранее посланные офицеры из числа подчиненных Корнилова и Туркестанова объяснили задачу инженеру Сереброву и он не подвел.

На глазах августейшего главнокомандующего и сопровождавших его лиц (в число которых попущением контрразведчиков включили заведомых германофилов — если не прямых агентов, то интересантов уж точно) бронированное чудище с намалеванным на борту горделивым названием «На Берлин!» выползло из сарая, аккуратненько преодолело две канавы и пальнуло вперед по ходу, вдребезги раздолбав мишенный щит.

Не исключаю, что его просто подорвали одновременно с выстрелом, во всяком случае, края траншей в тех местах, где переползал бронеход, усилили и подкрепили. Да и вообще всю трассу укатали и утрамбовали. Нам же надо мощь, страх и ужас продемонстрировать, а не то, как бестолковое угробище в первой же луже вязнет.

Так что показ удался на славу, под занавес специально подобранный пулеметчик на стене сарая выбил императорский вензель и Николай убыл, преисполненный радужных надежд.

Захарову с Серебровым обломилось по ордену, навешенному прямо не отходя от кассы, точнее, от сейфа на колесиках, рукой обожаемого монарха, ну и туманные обещания когда-нибудь создать бронированные армады и двинуть их куда требовало название.

Царя разведка и контрразведка играли, что называется, в темную, чтобы он не попортил разводку угасшим энтузиазмом. И уже через две недели из Германии пришли сведения о создании технической комиссии по разработке изделия «Гросскампфваген». Судя по тому, что в нее кроме военных (как германских, так и австрийских) входили представители «Опеля», «Бенца» и еще полудесятка серьезных фирм, немцы взялись за дело всерьез. Ну и флаг им в руки.

* * *

Проведя успешную операцию прикрытия с царем, Комитет опять отличился. Да так, что у меня челюсть в пол упала. Это падение случилось на закрытом кинопоказе, на котором присутствовали всего трое — я, Туркестанов и молчаливый офицер-киномеханик. Последний приехал ко мне в Таврический без предупреждения, занял комнату, повесил на стену белую простыню, развернул кинопроектор и отзвонил начальству. Начальство прибыло через полчаса, выставило из «кинозала» всех, включая Лохтину, и тщательно заперло все двери. Потом главный комитетчик вытащил из запирающегося на ключ портфеля пленку.

— Такого Григорий Ефимович, вы еще не видели — Василий Георгиевич щелкнул выключателем света, офицер «завел шарманку». И правда. Такого я еще не видел. Туркестанов поставил мне натуральный порнофильм. Правда с сюжетом. Дамочку преследует на работе какой-то чиновник, харрасит ее так и сяк, лапает, наконец, добивается своего прямо на столе. Тоже по-всякому. Субтитры шли на испанском, я пригляделся к главному герою… Да нет, не может быть.

— Так и есть — Туркестанов включил свет, достал фотокарточку… короля Испании Альфонсо 13-го. Усатый хлыщ на фото был один в один тем самым главным героем из фильма.

— Серьезно?!

— Проверили дважды. Послал в испанскую резидентуру специально агента, тот сумел достать еще один фильм.

— И там Альфонсо тоже?!

— Да. Протекло в барселонской кинокомпании Royal Films. Снято все в мадридском отеле «Монако» — там вроде такого борделя для богатых. Операция встала в копеечку, но такой компрометаж на царскую особу бывает раз в жизни.