Катапульты, осадные башни, стреломёты — всего пока около двадцати различных машин, но из леса потихоньку выкатывались всё новые и новые агрегаты.

Наверное будь у меня пороха и картечи полные погреба, я бы вообще не переживал. А тут всё равно было как-то не по себе. Нет, так-то зарядов хватало, но уж больно величественными выглядели приготовления противника. Хотя если по науке считать, для взятия хорошо укрепленной крепости народа нужно один к десяти. На одного защитника, десять нападающих. А у меня только регулярной дружины — если можно так выразиться, почти семь сотен. Плюс гражданские, которые на стенах автоматом превращаются в полноценную боевую единицу. Одно дело на мечах рубиться, с этим проблемы, а вот каменюку скинуть, или чан со смолой на головы штурмующим опрокинуть, тут все молодцы.

Ну а в целом, если по ощущениям, не чувствовал я опасности. Она ж не просто так, уверенность-то, — почти тридцать орудий, это вам не хухры-мухры. Размажут так, что костей не соберешь. Ну а людей да, было жалко. Всё же хоть и прутся как бараны, но всё же свои, русские. Россы то есть.

— Орудия к бою! — чувствуя что вот-вот начнётся, заорал я.

— Двойной заряд! Картечь! Заряжай!

Расчёты ожили, действуя слаженно и чётко, будто машины.

— Прицел по первому ориентиру! С упреждением три!

Ощетинившиеся копьями, первые «гости» подходили к отметке предельной дальности стрельбы.

И вот тут всегда встает вопрос, — что лучше, бить с максимальной дистанции, или дождаться когда противник войдёт в зону уверенного поражения?

Ответа нет, всё по интуиции. И она сейчас говорит о том, что клин наступающих густо прикрыт магией.

Так стоит ли открывать огонь?

А если вкатить тройной заряд, и ударить не по первым рядам, а куда-нибудь подальше, во фланг например? Наверняка там не ждут такой подставы? Тем более на левом фланге чухонцы, а к ним у меня вообще особое отношение.

Чуть довернув свою пушку влево, я навалился на лафет, и добившись нужного наклона, прикинул куда попадёт картечь, если выстрелить прямо сейчас.

— Тройной заряд! Картечью! Заряжай! — не теряя времени скомандовал я, и побежал по стене показывать наводчикам куда целиться, благо особая точность тут не нужна. Преодолевая расстояние до цели, шрапнель разлетается с хорошим запасом, и максимально покрывает все возможные огрехи прицеливания. Нет, бить наверняка конечно лучше, но только не с такими пушками. Тут либо прямой наводкой, либо на удачу. У нас хоть преимущество в высоте, а вот с земли, да по навесной траектории, это уже совсем тяжко.

Вглядываясь в медленно ползущую «коробку» укрытых щитами копейщиков, мне казалось что я вижу мерцания наложенных щитов. Может быть внушение, щит становится виден лишь в момент «работы», но возможно что такой эффект создается из-за конфликта магий. Так бывает когда щитов несколько, и в каких-то местах они наслаиваются друг на друга.

Но как бы там ни было, у левофланговых чухонцев никаких мерцаний я не заметил. Либо щит один, либо его вообще нет. Мне хотелось верить во второй вариант.

Время тянулось настолько медленно, что наступающие войска будто бы замерли на одном месте.