* * *

— Э-эй! Выходи старый плут! — выводя меня из раздумий, заорал кто-то под окнами.

«Что ж там такое? Двери некому открыть?»

Я поднялся, и подойдя к узкому, прорубленному в камне окну — дань фортификации, с удивлением увидел окруженную десятком верховых карету.

Темного дерева, с витыми загогулинами по бокам, на рессорах и мягких колесах, это средство передвижения явно принадлежало кому-то очень не бедному. — ну и эскорт наглядное тому подтверждение.

Интересно… Кто это пожаловал?.. И почему им не открывают?

— Не прячься старый хрыч! Я знаю что ты здесь! — продолжали надрываться внизу, но ответом им было полное молчание. Естественно, означать это могло только одно, — открывать гостям не хотели.

Окинув взглядом свою комнатушку, я схватил найденную в дедовском кабинете тонкую трость с массивным набалдашником, — простенький боевой артефакт. Будь она полностью заряжена, могла бы и дел натворить, но оставшегося заряда хватило бы лишь на испуг взять, ну или лягушку какую зажарить.

— Открывай старый дурак! Или мы тебе ворота к чертям вышибем! — продолжали надрываться внизу, и я, мельком взглянув на своё отражение в висящее перед дверью зеркало, опрометью выскочил из комнаты.

— Кто это? — едва не влепившись в дядьку Ивана, выпалил я, стараясь говорить уверенно, но как можно тише.

— Нэ знаю… — с совершенно непробиваемым лицом, но так же шёпотом, ответил тот. — Старый хозаин не велел аткрыват…

Вот те приплыли… Это кого же он так боится? Вроде по долгам полный расчет… Только стоп. — Дедуля-то, насчёт этого, в неведении остался!..

С распиской на замок я съездил в город, нашёл стряпчего и в его присутствии отдал ростовщику необходимую сумму, естественно не забыв взять обратную расписку об отсутствии претензий к моему бухачему пращуру. Ему, правда, говорить не стал, сомневаясь что он не то что оценит мой поступок, а и вообще про долг вспомнит. Сумма-то, по сути, не такая и большая, мог бы и сам рассчитаться постепенно, только наплевать ему на всё кроме ежедневной порции горячительного.

Наверное, какая-то ошибка — решил я, и подойдя к воротам поближе, набрал побольше воздуха в грудь, и добавив баску, прокричал,

— Кто вы и что вам нужно⁈

— Открывай давай! Хозяева приехали! Господин Клинских желает вступить в права! — в несколько голосов проревели снаружи, добавив для выразительности пару слов из портового лексикона.

А вот это уже не очень хорошо. Либо я что-то не так сделал, либо у деда были ещё обязательства. Этот Клинских был первым из желающих выкупить заложенный замок, но с какого перепуга он припёрся, когда я всё погасил?

Надо трясти дедулю.