Федин достает из портфеля книгу в красной обложке. На ней крупно дано название – «Город не должен умереть». Чуть меньшими буквами – А. И. Русин. Все это на фоне стилизованного изображения средневековых башен Кракова. Я под усмешку Федина хватаю «Город». Перелистываю, прислушиваясь к шелесту страниц, вдыхаю запах типографской краски. Лезу в самый конец. Тираж 56 тысяч!

– Поздравляю, Алексей! – Константин Александрович жмет мне руку. – С тебя банкет!

– Само собой. – Я опять листаю роман. Бумага, шрифт, все выглядит отлично.

– К сожалению, внимание к книге смазано последними событиями. – Федин тяжело вздыхает. – Но думаю, тебя будут разыскивать журналисты. Особенно польские. Мне же не надо напоминать, что все должно быть согласовано со мной лично?

Я киваю, продолжая разглядывать «Город». Моя первая книга. Моя первая ступенька во власть и к спасению страны. После заговора я уже стою на второй или даже на третьей, но первую – не забуду никогда.

– Ладно, иди к друзьям, – опять усмехается Федин, добродушно наблюдая за моим волнением. – Через пару недель зайди в правление. Будет тебе от нас подарок.

Я автоматически киваю, тепло прощаюсь и иду к нашему столику.

– Ребята! Смотрите, что у меня! – Я выставляю перед собой книгу.

Раздается дружный вздох.

– Русин! – почти кричит Димон.

Вика бросается мне на шею.

– Официант! – это уже Коган. – Еще шампанского!

Глава 7

– Мм… А какой был сладкий десерт! – Вика делает пируэт, целует меня в губы. – Прямо как ты сейчас!

Я же пытаюсь удержать девушку за талию и одновременно попасть ключом в замочную скважину. Мезенцев заверил меня в полной безопасности Таганки, поэтому после ресторана мы вернулись на бывшую конспиративную квартиру. Где еще бедному студенту уединиться с любимой девушкой?

Десерт же был не только сладким, но еще и с необычным названием – «Цветок Майя». Его очень советовал попробовать официант, и наши подруги, естественно, не отказались. Корзиночка из бисквитного теста размером в два раза больше обычной песочной, с ванильным мороженым внутри. Но главный прикол в том, что поверх мороженого выложены зеленые листья и желтый початок кукурузы, сделанные из белково-заварного крема. Так что «Цветок» полностью в тренде: кукуруза сейчас – царица полей!

– А я слышала от девчонок… – Вика бросает сумочку на пол прихожей, дожидается, пока я закрою дверь. Сбрасывает туфли. – На Западе женщины под музыку раздеваются для мужчин.

– Стриптиз? – Я разглядываю подругу, будто впервые. – Вика, это все шампанское!

– Ну и пусть! – Девушка подзывает меня к себе пальчиком, и я иду вслед за ней, как привязанный, в гостиную. Там Вика ставит пластинку Дули Уилсона. Мелодия As Time Goes By. И под звуки саксофона, плавно покачиваясь, начинает раздеваться. Сначала эротично снимает блузку. Кидает ее мне. Я хватаю ее и падаю на диван. Ноги не держат, пульс зашкаливает. Вслед за блузкой Вика начинает снимать чулки. Быстро смотрю на окно – слава богу, шторы закрыты! Первый чулок отправляется опять ко мне, длинная нога во втором ставится мне… на ширинку брюк. Там уже все твердо, и я лишь огромным усилием заставляю себя дождаться окончания.

Вика еще больше задирает юбку, начинает, наклонившись ко мне, скатывать чулок. Это я говорил, что ее строгая одежда а-ля учительница не сексуальна? Забудьте.

Кладу руки на ногу, помогаю с чулком.