— Кажется, у тебя появился достойный противник! — Пашка открыл рот для ответа, но я поднял руку в предупреждающем жесте. — Так! Проехали! Смеяться будем потом! Капитан, что у нас?

— БКК полчаса назад вышел на связь. Они требуют заглушить двигатель опустить щиты и готовиться к прибытию абордажной команды. Именем Императора, между прочим… Но, мы же не позволим им это сделать?

— Конечно же нет — иначе жертва губернатора его людей будет бессмысленной. А это то, чего я больше всего не люблю в этой жизни. Бессмысленных жертв. Мы успеем уйти?

— От корабля — да, — задумчиво сказал Дюрер. Он вышел, с другой стороны, от планеты и ни за что не сможет нас перехватить, а вот от истребителей, которых он непременно выпустит — вряд ли.

— И чем нам это грозит? — я все ещё не был силён в космической тактике и стратегии, да и ТТХ имперский кораблей я знал не досконально. Тем более, о Больших Кораблей Космодесанта, данные о которых были засекречены.

Дюрер подтвердил мои предположения, когда начал отвечать.

— Эти БКК всегда строятся оп индивидуальному проекту, одинакового корабля не существует в природе. У каждого Легиона свои цели и задачи и даже внутри него у разных полков есть своя специфика. Предполагаю, что там две-три эскадрильи аэрокосмических истребителей. Это полсотни «Пираний», скорее всего именно они на вооружении БКК, и они могут устроить нам большие неприятности.

— Значит, самое время нам уматывать из системы, — хмыкнул я. — Сколько людей мы взяли на борт?

— Четыре тысячи двести двадцать три человека — это максимальное количество, с которым справится система жизнеобеспечения корабля за полторы недели полёта.

— Куда мы их везем? — уточнил я. Конечную точку маршрута губернатор озвучил Дюреру, но я забыл поинтересоваться у него лично.

— Система Танакс 3Х-237, планета Ронда, — доложил капитан.

— А поточнее? — мне ничего не говорили ни название системы, ни планеты.

— Это «вольная» планета, но у Ржевских, скорее всего, там «свой интерес», — почесал гладковыбритую щёку капитан. Первое, что он сделал, оказавшись на мостике «Араганора» — начисто побрился — такова традиция имперского флота, как он выразился. Бородачи — удел наёмников и пиратов. Ну, или имперских адмиралов, но никак ни флотского офицера.

«Вольная» планете — планета, освобожденная Империей от налогов. Делалось это в разных случаях: свеж колонизированная планета, все ресурсы которой шли на обустройство колонистов; наоборот, ресурсно «выжатая» планета, сохраняющая население из-за чьей-то прихоти, либо занимающая стратегически важное место и едва сводя концы с концами…

— «Выжимка», — уточнил Дюрер. — Держатся только за счёт дотаций. Официально — под протекторатом Линии Воронцовых.

Я повернулся к Пашке.

— Может, у тебя есть информация поподробней, раз уж планету «крышует» твоя Линия?

Смирнов скривился.

— Бывшая моя Линия. Мы же здесь все — официальные трупы! А что касается планеты… Перевалочный пункт. Фактически — заправочная станция, используемая кораблями в дальних перелетах. Моя троюродная тётя Варя никак не даёт этому сомнительному бизнесу загнуться.

— Тётя Варя? — удивился я.

— Варвара Фёдорова, если быть точным.

— Почему Казарский выбрал эту планету? — нахмурился я.

— Предполагаю, потому что Ржевский и Воронцовы никогда не воевали друг с другом, — пожал плечами Пашка.