Тяжело дыша, я поднялся на ноги и, спотыкаясь, вышел из школы.

Оказавшись на улице, я прислонился к стене школы и глотнул свежего воздуха. Сразу стало легче дышать. Я стоял, оглядывая улицу. Куда он пошел?

Вот! Я заметил, как мелькнули его рыжие волосы, когда он заворачивал за угол. Я, спотыкаясь, побежал за ним. До него было примерно с полквартала.

Я решил, что буду преследовать его, даже если он убьет меня. Как может быть, чтобы он был так похож на меня? И что он имел в виду, когда говорил, что хочет отобрать у меня жизнь?

Казалось, мой двойник вовсе не спешит. Видимо, он не ожидал, что я стану преследовать его. Он взял палку и провел ею по чугунной решетке забора.

КЛАНГ! КЛАНГ! КЛАНГ!

Потом он отбросил палку и вытащил что-то из кармана. Я не смог рассмотреть, что это было.

Он встряхнул это, а потом направил на стоящий автомобиль. Из этой штуковины брызнула темная струя.

Баллон с краской! У меня перехватило дыхание. Мой двойник поливает краской автомобиль!

Ну и хулиган же этот тип!

Если я не остановлю его, он не только добьется, что меня выгонят из школы, но и засадят в тюрьму!

Я бросился вперед и случайно задел ногой бутылку, которая валялась на тротуаре. Она покатилась, издавая страшный шум.

Мой двойник быстро обернулся.

– Ой! – вырвалось у меня, и я спрятался за дерево.

Интересно, видел ли он меня?

Я досчитал до десяти, а потом выглянул из-за дерева.

Нет. Он меня не заметил. Мой двойник перестал действовать своим баллончиком с краской, сунул его обратно в карман и продолжил свой путь.

Я опять пошел за ним. Но, поравнявшись с автомобилем, который он расписывал, я в ужасе остановился.

Он нарисовал на дверце белого автомобиля большое сердце. А внутри него написал: "МОНТИ ЛЮБИТ ЭШЛИ НАВСЕГДА!" – О нет, – простонал я.

Я вытащил полу рубашки и попытался стереть надпись. Но было поздно: краска уже высохла.

Я знал, что Эшли ходит домой этой дорогой. И значит, она увидит все это. И все подумают, что это написал я.

Я изо всей силы в бешенстве ударил кулаком по капоту машины. А потом снова пустился за своим двойником.

Я должен остановить его!

Я шел за ним на протяжении еще трех кварталов. Когда он свернул налево, на Честер, я заволновался.

Он шел домой по тому же пути, что и я.

Где же, в конце концов, живет этот мальчик?

Он перешел улицу Честер по сигналу светофора и направился прямо к нашему кварталу.

"Вот это уже слишком, – подумал я. – Он не может жить в том же квартале, что и я. Нэн или дядя Лео непременно заметили бы его".

Пройдя половину квартала, мой двойник повернул направо и вышел прямо на подъездную дорожку к дому дяди Лео.

Я чуть не задохнулся.

Я больше не мог тратить время, болтаясь где-то на полпути от дома. Я выскочил на улицу и перебежал через газон.

А потом остановился на полном ходу и… окаменел.

Мой двойник залезал в кухонное окно дома дяди Лео!

Глава 15

– Куда ты? – закричал я.

Почему он полез в мой дом? Может быть, он уже убедил дядю Лео, что он – это я? Нэн попалась на это, почему не может произойти это же с дядей Лео?

А что, если дядя Лео подумает, что двойник – это я, и выгонит меня? И тот на самом деле начнет жить моей жизнью!

Я взбежал на крыльцо, нашарил в кармане ключ и открыл дверь.

– Дядя Лео! – закричал я и бросился на кухню. – Дядя Лео! Будь осторожен с этим мальчиком. Это не я. Это не Монти!

Молчание.

И тут я вспомнил: дядя Лео сегодня в школе. Он пошел послушать наш с Нэн дуэт.