Тишина, покой, умиротворение. Где-то слышно, как стрекочут сверчки. Вообще, лето в Латрии — это хорошо. Пусть оно не такое жаркое, как в странах южнее, но мне нравится.

Ядвига, наверное, уже отдыхает. Надо зайти потише, случайно не наступив на её бойкую метлу или кота. А то мало ли.

Я сделал глубокий вдох. Возможно, Кристап не зря меня временами подкалывает: старею, ох, старею. Надо приглядывать кресло-качалку и… и что там ещё за атрибуты старости?

Насвистывая под нос модную песенку, сочиненную королевским менестрелем, я подошел к двери. Толкнув её, вошел внутрь и понял… понял, что я тут один.

* * *

/Ядвига Торба/

— Ты зачем ему по морде дала?

— А мне надо было терпеливо ждать, когда он сделает что-то другое?

Муррис тяжко вздохнул и обошёл меня, стараясь не рухнуть в яму.

— Ядвига, он ничего не успел сделать. Я всё видел, он не пытался делать что-то неприличное, просто стоял близко.

— Неприлично близко, — заметила я, сдув со лба рыжий локон. Нет, определенно нормальные корешки живника надо ещё откопать!

Я махнула лопатой в сторону, Муррис мудро перебежал в другую сторону, не рискуя подставляться.

Смех смехом, а Линас тогда стоял так… что я словно со стороны видела, как он склоняется все ниже и ниже, а собственное сердце практически отказалось биться. А потом сама собой взлетела рука и впечатала звонкую пощечину.

И теперь… Что теперь? А вот копаю корни живника, потому что днем это делать нельзя — только ночью. Солнце выбивает все полезные свойства, так ещё и в светлое время живник подло закапывается в землю, прекрасно понимая, что там шныряют такие охотницы за добычей, как я.

Поэтому сейчас и размахиваю лопатой, прокручивая в голове произошедшее. Кстати, очень странно, но Линас… Кажется, он не нашелся, что мне ответить. Я ждала острых, как кинжалы слов, но вместо этого он коснулся щеки, не отводя от меня взгляда. Да такого, что едва не подкосились ноги. А потом развернулся и вышел. Спокойно, невозмутимо и с холодным молчанием, которым можно заморозить все эликсиры в лавке.

И почему-то в этот момент мне стало как-то не по себе. Правда, потом я тряхнула головой, пробормотала нечто неприличное, характеризующее всех мужчин, как отдельный вид, и пошла работать. Златовласая, на что мне все эти проблемы? Сцены, истории, страсти? Женщина оценит любовь в том случае, если её подкрепят серьёзными намерениями, а одним плотским притяжением.

Размышляя о таких не слишком высоких материях, я орудовала лопатой и зарабатывала себе растяжение всех мышц, которых только было можно. Но так как внутри бушует истинный ведьминский гнев, то я об этом не думаю.

— Ядвига, мы потом корзинку не поднимем, — произнес Муррис, с ужасом глядя на горку живника. — Помни, что мы пойдем пешком.

Пешком, конечно, это было совсем не умно. Но тогда я думала не головой, а вообще не пойми чем. Ухватила корзину и рванула из лавки. Надо было проветриться, немного разложить все по полочкам. И вот — пожалуйста.

Поняв, что Муррис прав, я вздохнула и аккуратно засыпала ямку. В любом случае хорошо, что такие потом присматривают для своих схронов бардзуки, а значит, природный баланс не нарушается.

Я поровняла землю и поставила лопату возле широкого столба дуба. Потом присела и начала легонько струшивать землю с каждого корешка.

Как-то прохладнее стало, что ли. Да и вообще некомфортно. Ощущение, что забрела на чужую территорию, и кто-то смотрит из кустов, когда я наконец-то уйду.

Муррис вдруг замер, к чему-то прислушиваясь. Даже повернул ухо в сторону чащи леса.

— Ядвига, что-то мне тут не нравится. Давай заканчивать быстрее.

— Сам знаешь, что землю лучше в дом не носить — по ней могут прийти лесные йоди, — сказала я, аккуратно укладывая корешки.