— Почему опасно? — все же спрашивает она.

* * *

/Ядвига Торба/

Чем больше я слушала Илмара, тем меньше мне нравилось им сказанное.

В Ельнясе творились тёмные дела. Просто об этом помалкивали, чтобы не тревожить людей. Или пока ещё просто не появился тот, кто растрезвонит на весь город.

Убийство, да ещё такое… бр-р-р. Одно дело, если это зверь какой, ему все равно. Но, если там направлял человек, то это уже особая жестокость. И второй вариант куда вероятнее, потому что у нас тут особо пакостных тварей не водилось. Лесные йоди, конечно, могли подебоширить, но это если дом испортить, урожай вытоптать, наслать какую хворь на скот… Вот в таком плане. И это не просто, потому что им делать нечего, а месть за человеческие дела.

Если живешь мирно, духов не обижаешь, то и тебя не тронут. А тут ужас какой-то.

— Ну, а нежить? — все спросила я, понимая, что ответ очевиден.

— Нежить может поднять только человек, — мрачно ответил Илмар. — Поэтому тебе и правда сейчас не стоит бродить одной. Если уж так сильно понадобится, то надо с кем-то договориться.

— С кем? — растеряно пробормотала я.

— Хоть со мной. — Он пожал плечами.

Я покосилась на Илмара. Так-так, протягивает руку помощи соседке по лавке? Хотя… пока не отдали документы и не разобрались с Дудолей нам только и остается, что дружить.

Мы доходим до лавки. Илмар передает мне корзину.

— Проверю защиту нашего двора, — произнес он, давая знак идти в дом.

Я кивнула, вошла в лавку и… только там дошло, что даже не поблагодарила за спасение. Вот дуреха! Некрасиво-то как! Все же, если б не Илмар, возможно, сейчас один мэжш лесу был очень сытым и счастливым. Испугалась ли я? Определенно. Но в то же время паники не было. Словно… словно интуиция берегла голова от перегрузки, давая понять, что все обойдется.

А сейчас… ощущение, что даже Сифочка на меня смотрит с укором.

— Ты чего такая бледная? — поинтересовался Бунжик, помахав мне своей крышечкой. — Что сегодня будем варить?

— Суп, — вздохнула я.

— Суп не хочу, — закапризничал он. — Давай мясо сливками? Под картошечку, а?

— Ты такой же нахальный тип, как и твой создатель, знаешь об этом?

Бунжик горделиво подбоченился:

— А то!

Я поставила корзину на пол за торговой стойкой и только покачала головой. Нет, определенно хорошо, что от Линаса в моей жизни только этот горшок. Иначе точно бы случилось убийство. И тогда бы меня посадили. А кто тогда будет поливать Сифочку и кормить Мурриса?

Тряхнув волосами, прогоняя неуместные мысли, я быстро привела себя в порядок и занялась ужином. Хоть так отблагодарю за спасение.

Идея Бунжика пришлась ко двору, картошка со сливочным соусом и мясо — действительно прекрасный вариант. Ещё достать из кладовки грибов в масле с горчицей и свежую зелень — вообще замечательно.

Илмар задержался, поэтому я успела все поставить на стол. Уже собралась сама идти звать, но тут дверь распахнулась. Илмар втянул воздух и одобрительно кивнул.

— Всё нормально? — спросила я.

Он кивнул:

— Да, но кое-где обновил защиту. Теперь в лавке есть как сигнальные артефакты, таки защитные.

Я с уважением посмотрела на него. Конечно, из сказанного мало что поняла, но звучало неплохо.

— Защитит, если вдруг заявится мэшж?

О Златовласая, что за название? Кто такое вообще придумал?

«Старолатрийский язык, дорогая, — услужливо подсказал внутренний голос.