Пан Равка фыркнул, пробормотал что-то про жабьих бялтов, которые отняли весь разум и шумно выдохнул:

— Пан Эдгар Аспе. Консультант из королевского управления, столичной ветви. Тот самый, который выследил Рижанского вепря пять лет назад.

Я присвистнул. Однако, это серьёзно. Об этом тогда говорили все. Поднятый сумасшедший некромантом вепрь держал в страхе целый городок. А когда на него была объявлена охота, то начал творить просто полную дичь, уничтожая все, что попадалось под копыта.

Я не видел отчетов, но знал, что некромант, поняв, что его вот-вот поймают, провел ритуал, слив своё сознание с сознанием кабана-нежити в надежде спастись. Именно благодаря Аспе ему этого не удалось.

— Солидно, — прокомментировал Кристап. — Давайте сначала его дождемся? Возможно, не так всё плохо, как мы подумали?

Пан Равка бросил такой взгляд, что мы резко перехотели продолжать разговор. Нам-то ничего, будем работать. А вот ему это не слишком удобно. Потому что пусть не прямо, но Аспе выше его по статусу — работает напрямую с ветвью королевского управления. А нам спускают приказы ещё через некую инстанцию.

Получалась какая-то ерунда. Это, правда, если пытаться что-то додумать и пытаться найти второе дно. Если же воспринять как прямой приказ, то все нормально, а мы уже немного двинулись, пытаясь везде найти подлог. Не очень такая ситуация, я прекрасно понимал, что пан Равка не в восторге. Когда сверху начинают чем-то распоряжаться, обычно грядут перемены. При этом далеко не факт, что это хорошие перемены. Чего ни говори, но наше управление работает как часы. Нераскрытых преступлений у нас нет, дела не висят. Да и план всегда выполняем, даже если его пытаются выкатить совершенно дурацким. Но мы тут не дураки.

— Ладно, — выдохнул он. — Вы правы. Что-то я стал беситься по каждому поводу. Все эта дрянь с углежёгами. Давайте, парни, на проверку окраин. С западной стороны пришли сигналы об испорченных следилках.

Я кивнул и поднялся из кресла.

— Понял. Можно идти?

— Идите.

Мы с Кристапом быстро вышли и направились к себе, чтобы собрать необходимые инструменты и запасные артефакты.

— Как думаешь, Аспе метит на место нашего начальника? — спросил Кристап, ловко укладывая артефакты в рабочий чемоданчик.

Эта мысль тоже крутилась у меня в голове, однако казалась, что это слишком уж… Невероятно. У Аспе сейчас положение выше и свободнее. Зачем ему управление в Ельнясе?

— Вижу по твоему лицу, что ты думаешь о том же, — заметил Кристап.

Я защелкнул чемоданчик.

— Ты понимаешь меня без слов, дорогой друг. Пожалуй, если бы было можно, я бы на тебе даже женился.

— Что? — возмутился он. — И лишил бы все панночек Ельняса моего общества?

— Зато сколько бы спас невинных дев, — подмигнул я. — В прямом и переносном смысле.

Кристап явно собрался в меня чем-то швырнуть, но я шустро выскочил в коридор и крикнул:

— Догоняй!

До окраины надо добраться в темпе. Сейчас будет совсем не до шуток.

* * *

— И не хотелось сегодня идти в таверну, а придется, — мрачно заметил Кристап, оглядывая почерневшие и безвозвратно испорченные следилки.