Музыка доиграла последние аккорды; в зале зажёгся свет… и вопрос с роликом как-то сразу выветрился у меня из головы, сменившись на более важный.

Женщина в жёлтом вечернем платье, стоящая на сцене, смотрела, казалось бы, в зал… Но на деле её взгляд был устремлён прямо на меня.

Анна Крейн, моя бывшая невеста, несомненно, узнала меня.

Глава 38

Та, кто когда-то чуть не стала моей женой, стояла на сцене, глядя прямо на меня.

Анна меня, разумеется, узнала. Выражение точечно выверенной уверенности не покидало её лица — всё же здесь, на презентации, она не могла позволить себе этого — но в глазах плескалось что-то этакое. Растерянность, озадаченность.

Думаю, раз уж Алекса взяли, то она должна была знать, что может увидеть меня здесь. Но знать и увидеть лично — не одно и то же. Видимо, внешнее спокойствие при встрече с покойным женихом, погибшим двадцать лет назад, стоило ей немалых усилий, так что я не отказал себе в удовольствии улыбнуться, ещё сильнее и демонстративнее приобнять Герду и отсалютовать Анне рукой.

Надо сказать, они были похожи — мать и дочь. Я и раньше видел, что Герда — вылитая Анна в юности, только с другой причёской, но сейчас это было нагляднее.

Хотя Анна, уж чего у неё было не отнять, выглядела более… стильно. Жёлтое платье безупречно подчёркивало её точёную фигуру; высокая причёска была уложена волосок в волоску. На шее висела простая нить жемчуга, без каких-то вычурностей, и это тоже работало на общий образ

Двадцать лет не испортили её внешности — напротив, сделали её красоту… законченной, что ли.

Увы, но меня это больше не заводило.

Справившись с двухсекундным замешательством, Анна отвела от меня взгляд — и расплылась в улыбке, глядя прямо в зал.

— Да, — она ступила на шаг ближе к микрофону. — Именно с этого видео и начнётся публичная часть мероприятия.

Ну, что я могу сказать… ничего себе они сэкономили на декорациях. Да ещё и Джонни-лидера сумели засунуть. Хотя, если они ухитрились снять такой ролик в такие короткие сроки — то у них работают настоящие спецы.

— Пробуждение, — продолжала Анна. — Вот первая из двух главных тем этого дня. И, конечно, неотъемлемая часть этой темы — новая, кардинально переработанная и улучшенная версия Интерфейса, разработанная нами совместно с господином Ханагавой.

Она так же фальшиво улыбнулась, указав в мою сторону, а точнее — в сторону моего соседа. Азиат чуть привстал и поклонился под всеобщие аплодисменты.

Никогда не любил подобные мероприятия. В них нету… души, что ли. Как сейчас не было души ни в этих хлопках, ни в ролике, ни в речах Анны Крейн. Только голый маркетинг и ничего больше.

— Не буду ходить вокруг да около, — продолжила Анна, дождавшись, пока хлопки стихнут. — Туман — это наше тяжёлое прошлое. Наше настоящее. И, конечно же, наше будущее. И мы делаем всё для того, чтобы будущее стало… лучшим. Лучшим для всех нас.

Из зала раздались было новые хлопки, но Анна, улыбнувшись как-то многозначительнее обычного, остановила их.

— Мы совместили наш ежегодный отчёт с презентацией новейших разработок. Но — обо всём по порядку.

Ага. Значит, это всё же то самое мероприятие, о котором говорила Анна, и сейчас здесь сидят инвесторы, владельцы акций и прочая подобная публика. Хм. А демоны тут с какой стороны? Они — инвесторы от социума людей, или скорее… хозяева, перед которыми она и отчитывается?

— Интерфейс 2.