Только когда тело последнего охранника рухнуло наземь с парой пуль в груди, я поднялся, пошатываясь. Окинул взглядом обочину, превратившуюся в настоящее месиво, и дал команду остальным рассаживаться по машинам.

Металлический привкус во рту вызывал желание проблеваться, но я проглотил возникший в горле горький комок.

Нет, за годы своего ремесла я привык к обезображенным трупам. Привык к разлетающимся по воздуху мозгам, виду неестественно вывернутых конечностей и к запаху смерти. Дело было не в этом.

Просто постепенно ко мне стало приходить осознание слов доктора Сугахары. Как ни прискорбно признавать это, но доля правды в них была. Была. И именно от этого мне становилось тошно.

Давно уже не секрет, что Серый Лис своими навыками явно выбивался из числа «коллег», и сегодняшняя ночь — очередное тому подтверждение.

Всегда наивно предполагал, что мои способности — результаты собственных непосильных трудов. Я больше времени уделил тренировкам, концентрации, наработке клиентской базы и как следует поработал над преумножением репутации. Старательность, ответственность и желание быть на шаг впереди — всё, что у меня оставалось.

Но что, если причина всех моих успехов кроется не в собственном усердии, а в искусственном преображении организма? Что, если я в самом деле невольно стал тем, кому искренне сочувствовал? А что самое главное — неужели именно отец мог сотворить из меня такое… чудовище? Мутанта без права на нормальную жизнь.

Это невозможно. Или же я просто сам убеждаю себя в этом?..

Всё еще погруженный в недобрые мысли, я уселся в машину рядом с Инхо, и парень, резко развернув автомобиль, выехал с обочины. Контейнеры, в том числе и пробитый, он сложил на пол возле заднего сидения, чтобы в случае погони было меньше шансов разбить содержимое.

— Ты ранен, — сообщил мне напарник, осмотрев меня беглым взглядом.

— Ты тоже, — устало ответил, заметив расползающееся по его груди пятно крови.

Как раз в том месте, на уровне которого находился поврежденный контейнер. Видимо, пуля пробила его насквозь и слегка зацепила. Будь иначе, то мы уже бы не разговаривали.

— Фигня, — отмахнулся Хакамада, поморщившись. — Сам знаешь. Если не помер, то день уже можно назвать удачным.

Я усмехнулся. Мы частенько повторяли это, возвращаясь с очередного задания, и всё-таки мои раны при более тщательном осмотре казались посерьезнее, чем у него.

Одна пуля попала в плечо навылет, вторая застряла в правом боку, а кровь пропитала и нижний костюм, и комбинезон. Сбитые костяшки пальцев. Большой палец левой руки был вывихнут, но я, не поведя бровью, вправил его обратно. Ко всему этому можно добавить и стертые в мясо запястья под бинтами.

Обычный человек мог бы отрубиться уже после пули в бок. Особенно, если она частично задела внутренние органы. Но моя регенерация… Мой уровень регенерации способен поставить меня на ноги чуть ли не на следующий день, если рана колотая. Если же полученная в ходе перестрелки, то достаточно было нескольких дней для полного восстановления. Такого, будто бы ничего и не было.

Эту способность уже вряд ли можно было причислить к полученным в ходе усердных тренировок, что только лишний раз подтверждало слова доктора Сугахары.

Но даже если отец опустился до проведения генетических опытов над людьми, ничуть не уступая в этом Арате, как он мог сделать меня целью своих экспериментов⁈ Единственного сына, который в любой момент мог не выдержать таких мощных мутаций…

Спокойно. Вдох, выдох.

Делать выводы еще слишком рано. Нужно узнать об этой теме больше, и уже тогда действовать по ситуации. Довериться сведущему в генетических исследованиях человеку, позволить ему провести все необходимые анализы и окончательно удостовериться в теориях старика.

Модификант.