Толкнув стеклянную дверь, парень вошел в просторный кабинет без стука. Остановился напротив рабочего стола господина Чена, вытянул руки по швам и отвесил изумленному старику уважительный поклон.

— Рад снова видеть вас, господин председатель, — с легкой улыбкой на губах поприветствовали Джи-Хуна. — А вы нисколько не изменились.

— Льстишь, Кан Чхоль, едва успев переступить порог, — мягко пожурил его старик, впрочем, расплывшись в ответной улыбке. — Я тоже рад, что ты вернулся на Хвангапур, но… неужели работа в Нью-Джерси настолько не пришлась тебе по душе, что ты решился на перевод?

— Вовсе нет, — мотнул парень головой. — Филиал в Штатах развивается в отличном темпе, и жаловаться мне совершенно не на что. Но за время, проведенное там, я понял кое-что очень важное…

— Что же? — усмехнулся Джи-Хун.

— Что я очень соскучился по корейской еде, — предельно серьезно ответил ему Чхоль, положив руку на сердце и вызвав тем самым искренний смешок господина Чена. — К тому же, в Нью-Джерси я набрался достаточно опыта, чтобы продолжить еще более усердную работу здесь. Так что надеюсь оправдать ваши ожидания, господин председатель.

— Выходит, сегодня твой первый рабочий день на новом месте. Отдел стратегического планирования, насколько я помню? Хм… — откинулся старик на спинку кожаного кресла. — Рекомендации у тебя замечательные, но ты отказался от должности заместителя директора в филиале…

— И всё для того, чтобы получить ее здесь, — честно признался парень. — На самом деле я перевелся в Хвангапур не только ради корейской еды. Я хотел снова увидеть Харин.

— Вот оно что… — медленно сошла улыбка с лица Джи-Хуна.

— Снова увидеть Харин… — сжал кулаки Чхоль, а в глазах его блеснул озорной огонек, — и, возможно, остаться здесь навсегда. Что скажете на это?

* * *

Рабочий стол передо мной с самого утра был завален документацией, с которой я намерен был разобраться ближе к обеду. Пару-тройку мелких задач можно перенести на вторую половину дня — некритично, но помимо этого на сегодня было запланировано собрание с целью обсуждения нового крупномасштабного проекта.

О нем отделу стратегического планирования пока что не говорили ни слова, однако если я собираюсь принять в нем активное участие, то как же мне быть с аукционом в Джинсане? Ни то, ни другое я проигнорировать не мог, а вновь дистанцироваться от коллег в самый ответственный момент… Такими темпами должность заместителя директора по финансам и экономическому развитию в ближайшее время мне не светит, и даже рекомендации председателя, касательно меня, превратятся для совета директоров в пустой звук.

Вновь мне приходилось разрываться на две части. С одной стороны, необходимо разобраться с таинственным «Третьим» (пока я его назвал подобным образом, потому что он был третьим лицом во всем этом деле и самым таинственным из них), положившим начало массовому созданию модификантов и, вероятнее всего, виновным в смерти моих родителей. С другой — играть роль ответственного сотрудника корпорации «Чен Групп» и продолжать методично подниматься по карьерной лестнице, чтобы добраться в конечном итоге до самой ее верхушки.

Но если Чен Джи-Хун не подстраивал ту авиакатастрофу, нужно ли мне вообще продолжать действовать, согласно изначальному плану? Или же оставить попытки и сосредоточиться на поисках Третьего?..

В дверь постучали, отвлекая меня от спутанных мыслей, и я разрешил человеку войти. Вот только когда он прошел вглубь кабинета и с дежурной улыбкой остановился напротив моего стола, я понял, что никогда не видел это лицо ранее.