А если же изначальной целью Минхо было обманным путем подсадить весь мир на сыворотку и вызвать от нее зависимость, зачем тогда так старательно работать над обратимостью эффекта этой самой зависимости? Тоже понятия не имел. Никакой выгоды с этого он, казалось бы, не приобретал, и каждый раз размышления заводили меня в тупик.

— На колесо обозрения? — вновь обернулась ко мне Харин, и я с улыбкой кивнул ей.

Не так уж и часто нам удавалось выскользнуть куда-нибудь вдвоем, но именно в такие моменты я начинал чувствовать себя по-настоящему живым.

Должность начальника отдела стратегического планирования корпорации «Чен Групп» всё еще оставалась за мной, пусть обязанности мои временно исполнял Кан Чхоль. Амбициозного парня подобное положение дел не устраивало категорически, да и подчиненные ежедневно спамили на рабочую почту предложениями вернуться наконец в офис.

Спасало меня лишь покровительство председателя, убедившего совет директоров, что в настоящий момент я занят не менее важными делами, имеющими прямое отношение к судьбе корпорации. Да и к тому же часть своих обязанностей я как-то умудрялся исполнять дистанционно, вечерами уделяя работе пару-тройку часов. Этого было мало, но так я хотя бы имел представление о текущих проектах отдела.

Даже идиоту стало бы ясно, что Чен Джи-Хун держит меня в поле зрения, а также всячески способствует моему продвижению по карьерной лестнице не по доброте душевной. У старика имелись на меня какие-то планы, и понемногу я начинал подозревать, какие именно.

Можно было не заглядывать в завещание, чтобы понимать очевидное — мой отец был второй по значимости фигурой, стоящей у истоков «Чен Групп». Следовательно, второй по размеру пакет акций принадлежал ему. И вместо того, чтобы передавать власть одной из сторонних семей чеболей, которые наверняка настояли бы на поглощении, было бы куда проще, заключи я брак с наследницей корпорации. Каждый из нас в этом случае остался бы при своем, и для Джи-Хуна такой вариант мог показаться идеальным.

За исключением одной немаловажной детали: модификанты не могут иметь детей.

Проверить эту теорию мне пока не довелось, но и оснований для слепого доверия словам Седьмого у меня тоже не было. Если так подумать, рожденные, благодаря искусственной яйцеклетке, модификанты, подобные нам, действительно, могли не иметь способности к воспроизведению себе подобных. Мы изначально задумывались как орудия для воссоздания в лабораторных условиях, не более.

Однако и структура нашей ДНК преображалась год от года. Видоизменялась, улучшалась, в зависимости от приложенных нами усилий как моральных, так и физических. Тем более вряд ли то, что задумывалось как лабораторный эксперимент, планировалось продлевать на такой длительный срок.

Если учитывать тот факт, что главная причина бесплодия — генетический сбой, попытаться обойти врожденное ограничение возможность есть. Применимы ли человеческие факторы к особенностям бесплодия модификантов? Еще один интересный вопрос, однозначного ответа на который я пока что дать не могу.

Купив билеты и дождавшись своей очереди, мы с Харин забрались в одну из кабинок колеса обозрения, чуть замедлившую перед нами ход, и уселись рядом на жестковатое сидение.

— Ты уже катался здесь? — полюбопытствовала девушка, подняв на меня игриво поблескивающие глаза.

— Это мой первый раз, — посмотрел я на нее, и на долю секунды передо мной вновь оказалась неугомонная девчушка в платьице, украшенном рюшами.

— Первый?.. — изумленно выдохнула та. — В смысле, вообще первый раз на колесе обозрения, что ли⁈

— Ага, — приподнялись уголки моих губ, и я опустил ладонь на макушку девушки.

С самого рождения Харин ее родители посчитали малышку своей единственной опорой по той простой причине, что после родов Чен Гоын сообщили о невозможности обзавестись вторым ребенком, а следовательно полноправным наследником.