Лейст улыбнулся, потому что в сказанном было не больше злобы, чем в дружеском хлопке по спине.

Глава 59

Хирт стоял на балконе и смотрел вниз, в глубокую шахту. Колоссальное сооружение, находящееся в ней, не оставляло сомнений в своей природе. Сотни людей и роботов сновали туда-сюда, строя гигантскую ракету.

Взгляд Хирта казался бесстрастным. Он просто смотрел и запоминал. Боль в груди от нервнопаралитического газа почти прошла, ноги перестали подгибаться и ясность сознания возвращалась. Хирт понял, что видит перед собой то, что называлось проектом «Квазар». Он надеялся, что слухи окажутся всего лишь слухами, но ракета, покрытая сотней слоев проама, была почти готова.

— Тебя не было почти год, и ты, вернувшись, сразу бежишь сюда?

Хирт вздрогнул. Он ждал этой встречи, мечтал о ней, но боялся. И теперь, не веря в то, что этот миг настал, он медленно повернулся. Иджави пришла одна, без охраны — такая же свежая и прекрасная, как всегда. Капризный детский ротик кривился в сдерживаемой улыбке, зеленые глаза сияли. Ее пристрастие к пышным платьям осталось прежним — фигура девушки напоминала колокол из шелка и атласа.

— Иджави…

— Винчу! Как же я скучала!

Она бросилась к нему, обняла, прижалась. Все так же ее голова едва доставала ему до подбородка. Хирт осторожно положил ладони на спину своей принцессы, вдохнул запах ее тела, смешанный с легким ароматом фруктовых духов.

— От тебя пахнет огнем и кровью, — шепнула Иджави. — Что тебе пришлось пройти?

— Ад, — коротко ответил он.

Она отстранилась, подняла голову, и Хирт увидел слезы в ее глазах.

— Не надо, — попросил он, коснувшись рукой ее щеки. — Не плачь. Я здесь, и теперь все будет хорошо.

В ее глазах вспыхнуло что-то такое, что ему не понравилось. Впрочем, эта вспышка быстро погасла.

— Тебе нужно отдохнуть, Винчу, — сказала Иджави, отводя взгляд. — Вернись в свои покои и поспи. Мне нужно разобраться с кое-какими делами, а потом я пришлю за тобой.

Хирт чувствовал, что ей не хочется расставаться. Он положил руку ей на плечо.

— Я ведь все еще твой советник, так?

— Никто из нас ведь не умер? — вопросом на вопрос ответила она.

— В таком случае позволь мне помочь тебе с этими делами. Не волнуйся, я еще успею отдохнуть. Все равно глаз не сомкну, пока не разберусь кое с чем.

— Что тебя беспокоит?

Они покинули балкон и пошли по коридору. Через каждые десять метров стояли вооруженные люди с автоматами. На них была одинаковая светло-серая форма. Хирт отметил это новшество, и оно ему не понравилось.

— Я привез сюда немало гинопосцев, от которых мы сможем получить ценные сведения, — заговорил Хирт. — Возможно, сможем вступить в переговоры с Гинопосом и обменять их на наших. Знаю, они не берут пленных, но, может, изменят своим принципам ради такого дела.

— Так. Я слушаю.

Лицо Иджави помрачнело. Это выражение на почти детском личике выглядело ужасно.

— В одном помещении со мной была девушка-узорг и два человека.

— Да, ты в бреду что-то говорил о них. Мы выделили им камеры на третьем уровне.

Камеры? Еще и на разных уровнях? Это тоже отметил Хирт.

— Один из них гинопосец, Ирцарио. Этот парень будет нам очень полезен.

— Я узнала Ирцарио, — кивнула Иджави. — Но не думаю, что выйдет толк. Зная его отца… Он скорее сам его прикончит, чем обменяет хоть на бутылку из-под пива.

— Не узнаешь, пока не попробуешь.