— А это тебе нравится?

Моника показалась из примерочной в стильном черном платье — чуть выше колена, скромный вырез углом, — но выглядела она в нем сногсшибательно.

— Очень! — не покривив душой, с улыбкой ответил Рик.

— И в нем можно пойти на ужин с дядей Микеле, да?

— Можно. — Рик с трудом скрывал разочарование. — А ты собралась с ним в ресторан?

— Я его еще не приглашала. — Она наклонилась и чмокнула его в губы. — Но мы его пригласим, когда вернемся в офис.

— А может, лучше не надо? — Да, вот такой он собственник и эгоист! Не желает делить ее ни с кем.

Моника засмеялась и собралась усесться ему на колени, но Рик отвел ноги в сторону.

— Только не здесь.

Она вздохнула и, уперев руки в боки, заявила:

— А мне все равно! Пусть все знают, как я тебя люблю.

Рику пришла в голову страшная мысль.

— И поэтому ты решила пригласить на ужин дядю? Чтобы рассказать ему про нас?

— Да. Ведь он все равно узнает. Так пусть лучше услышит об этом от нас самих.

— Моника, давай не будем спешить. А то он отправит тебя в Италию. Первым же рейсом.

— Но ведь ты ему нравишься. — В ее голосе явственно прозвучало сомнение, и она с вызовом продолжила: — А я уже совершеннолетняя и могу принимать решения сама. И я не какой-то там багаж, чтобы меня отправляли без моего согласия.

Рик заметил, что на них с любопытством смотрит другая продавщица и покупательница, которую она обслуживает, и, сжав Монике ладонь, шепнул:

— Давай поговорим об этом потом! Ладно?

— Ладно. — Она вздохнула. — Ну что, пойдем? А то мне уже надоело все подряд мерить. — И вернулась в примерочную.

Подошла продавщица, которая занималась Моникой, и с улыбкой сказала Рику.

— А вашей жене, что ни надень — все к лицу. Такая красотка! Маленькая, а ноги длинные… — Она с завистью вздохнула. — Так редко бывает. Ей повезло.

Рик молча протянул ей кредитную карточку. Нет, это ему повезло. Осталось только решить, как распорядиться этим везением.

Моника решила вернуться в офис в одной из обновок. В темно-синем деловом костюме она выглядела великолепно. Рик спорить не стал. Правда, трудно предугадать, как к столь резкой смене стиля отнесется Микеле, но, может, это даже к лучшему. Пусть знает, что Моника всерьез готовится заняться семейным бизнесом. Вдруг он ее поддержит?

Рику хотелось верить, что так оно и будет. Ну и попал же он в переделку! Хочешь не хочешь, придется выбирать. И хотя портить отношения с боссом ему не с руки, но, раз уж так вышло, предать Монику он не может. Нельзя допустить, чтобы ее талант пропадал без применения.

И он не допустит, чтобы она вернулась в Италию. Только что он может предложить ей взамен? И вообще, кто он такой? Служащий фирмы, только и всего. К тому же, как выяснилось, не слишком добросовестный. Взял и переспал с Моникой, поправ доверие Микеле.

Они вернулись в офис. Рик проверил сообщения на автоответчике, а в голове неотвязно кружились невеселые мысли. Да, поработать с пользой для дела в таком состоянии вряд ли удастся. Что толку торчать за столом, если голова другим забита? Лучше уйти пораньше и провести побольше времени с Моникой. Но тут он заметил, что к одной из транспортных накладных Кэсси приклеила записку с пометой «срочно».

Он развернул ее и заскрипел зубами.

— Моника, боюсь, мне придется еще тут посидеть.