Алексей думает о трех секундах и о том, будет ли вечер достаточно тёмным. И ещё о том, сколько времени понадобится боссу Карины, чтобы проиграть всю свою наличность.

– Ты сможешь?

Алексей не оборачивается и цедит сквозь зубы:

– Я постараюсь. Но для этого мне нужно, чтобы водитель вышел со стоянки.

– Он выйдет, выйдет, – с энтузиазмом заверяет Миша. – Обязательно выйдет!

– Ты уверен?

– Уверен, уверен! – Миша так поспешно выпаливает эти слова, что становится понятно – ни в чём он не уверен.

– Босс Карины зашёл туда полтора часа назад.

– Всего полтора часа! Нужно ещё подождать…

Алексей вынужденно соглашается – он понятия не имеет, сколько длятся все эти игры и какой толщины был бумажник у начальника Карины, когда он поднимался по ковровой дорожке в игровой зал. Про ковровую дорожку и прочие внутренние подробности казино Мише рассказала Карина, которую уже разжаловали с поста игрового талисмана. Так она говорила, и в голосе были одновременно ирония и обида. Алексей не понимал, зачем умной девчонке, которая и так неплохо зарабатывает, роль игрушки при старом и толстом начальнике, но Алексей промолчал. Люди здесь строили свою жизнь по своим особым правилам, не им, Алексеем, установленным. А стало быть, не ему их и менять. Что называется, в чужой монастырь… Характерно, что на монастырь это было похоже меньше всего.

Ещё час – Миша сбегал в ближайшее кафе, притащил какую‑то еду в бумажном пакете и стакан кофе.

Ещё час. В темнеющем небе нарисовались звезды. Световые круги фонарей зависли вокруг здания казино.

– Он выйдет?

– Обязательно!

– Ты уверен?

– Уверен!

Ещё час. Алексей закрывает глаза. Открывает глаза. Ничего не изменилось.

– Он выйдет?

– Конечно!

– Почему он не выходит? Почему ему не звонят?

– Да откуда я знаю?! – взрывается Миша, и в ночной тишине его голос разносится далеко вокруг, ударяется в стены зданий, в тёмные окна закрывшихся офисов, в запертые бронированные двери.

– Не ори, – тихо говорит Алексей. – Подумай, что там могло произойти. Почему водителя не вызывают.

– Да откуда я знаю?! – чуть тише произносит Миша и хватается за голову, приседает на корточки, морщится, всячески изображая активную умственную деятельность. Минут через десять он подходит к Алексею и неуверенно говорит:

– Ну, это…

– Что?

– Может, он…

– Может, он выигрывает?

6

Со стороны судьбы, фортуны, удачи и всей прочей компании это было, конечно же, сущей подлянкой – именно в эту ночь повернуться к боссу Карины лицом, а к Алексею совершенно противоположной стороной.

– Выигрывает…

На четвёртом часу бесполезного ожидания это звучало вполне разумно.

– Это, наверное, даже лучше, – сказал Алексей. – Мы тогда прижмём не водителя с двадцатью тысячами, а босса со всем его выигрышем.

– Он будет с охранником, – напомнил Миша.

Алексей сопоставил габариты охранника с размером суммы и сказал:

– Наверное, я справлюсь.

– Если человек крупно выигрывает в казино, то ему дают дополнительную охрану.

– Много?

– Человека два‑три.

– С оружием?

– Наверное…

– Понятно, – сказал Алексей. Миша пристально смотрел на него, ожидая разъяснений.