Похожее на шар тело морского ежа почти полностью покрыто шипами, укол которого настолько болезненный, словно в тело вонзился раскаленный гвоздь. Причем, если игла проникает глубоко в ткани, нестерпимая боль длится несколько часов.

Особо опасны для человека обитатели коралловых рифов – небольшие тропические ежи семейства диадемовых. Их тело размером с лимон утыкано 30-сантиметровыми иглами. Ежи очень чувствительны и сразу же реагируют на раздражение. Например, если на животное упадет тень, оно тотчас направляет свое колючее оружие в сторону опасности и, сложив несколько игл вместе, превращает их в острую и твердую пику. При ранении этим стилетом возникает жгучая боль, появляется одышка и даже возможен паралич.

А в прибрежных водах Японии встречается еще один ядовитый морской еж – токсопнеустес. Местные рыбаки называют его убийцей, поскольку его уколы иногда приводят к смерти. Тело этого ежа лишено игл, но оно несет на себе множество так называемых педициллярий – гибких стебельков, на конце которых находятся особые «щипчики» из двух или трех известковых створок. Когда ежа ничто не беспокоит, его «щипцы» с раскрытыми створками неторопливо покачиваются в воде. Но как только какой-либо организм коснется их, створки смыкаются, и яд, находящийся в особых капсулах, впрыскивается в тело захваченной добычи. А затем хищник удерживает ее до тех пор, пока жертва не перестанет сопротивляться.

Ядовитые многоножки

Многоножки – наземные членистоногие, объединяющие около 12 000 видов. Их длина колеблется от 2 миллиметров до 35 сантиметров. Тело этих существ состоит из многих однородных сегментов, количество которых колеблется от 750 до 10 и меньше.

Среди огромного разнообразия этих организмов есть и ядовитые. Их укусы болезненны и сопровождаются появлением припухлости и покраснением кожи вокруг ранки. Связано это с тем, что многоножки могут выделять токсин, который вызывает раздражение кожи и ее повреждение.

Наиболее же опасны укусы сколопендр, особенно – тропических. В частности, гигантской, населяющей влажные леса Южной Америки. При этом ее название в точности соответствует ее габаритам: иногда она достигает длины 25–30 сантиметров. Её тело разделено на 21–23 сегмента, каждый из которых имеет две лапки с когтями. Причем когти одной передней пары соединены с ядовитыми железами. Их сколопендра и применяет для защиты от хищников, а также для охоты.

Поскольку для нее характерна чрезмерная агрессивность, охотится она почти на любых животных, которых в состоянии одолеть. Чаще всего её добычей становятся насекомые, ящерицы, лягушки, небольшие змейки, птицы величиной с воробья и мелкие млекопитающие.

Высокотоксичный яд гигантской сколопендры смертелен не только для большинства некрупных животных, но и весьма опасен для человека. При попадании этого токсина в организм появляется сначала сильная боль в месте укуса, а затем озноб, лихорадка и слабость. Однако летальный исход маловероятен, если у человека нет аллергии на яд этой многоножки.

Широко распространенная в южной Европе и странах Средиземноморья кольчатая сколопендра тоже выделяет довольно сильный яд, но её укус для человека также не смертелен. Особенно же ядовиты эти многоножки весной и осенью, поэтому в эти сезоны