— Ну…

Миссис Гравел подошла к плите.

— Дана, ты завтракал? Приготовить тебе яичницу?

Мой желудок булькнул. Я сглотнул.

— Нет. Думаю, не нужно.

— Хорошие свежие яйца, — настаивала миссис Гравел. — Я могу приготовить омлет, если тебе не нравится яичница.

— Нет, спасибо, — ответил я вяло.

Я чувствовал, как яичный сгусток прыгает внутри коробки.

— А я бы хотела добавки, — сказала Энн маме, захватив ложкой большой кусок яичницы. — Эти яйца действительно вкусные, мам.

Миссис Гравел разбила яйцо о сковородку.

— Может, и себе приготовлю, — сказала она.

Меня чуть не тошнило от всей этой болтовни о яйцах.

Энн допила свой апельсиновый сок.

— Эй, а что в коробке? Новые кроссовки?

— Э-э… нет, — ответил я. — Смотри, Энн. Ты не поверишь, что я нашёл.

Я так хотел показать его ей. Держа коробку перед собой двумя руками, я пошёл через кухню.

И споткнулся о Крепыша.

Опять!

Вечно эта глупая овчарка под ногами путается.

— Ааа!.. — вскрикнул я, переваливаясь через собаку, и глядя, как обувная коробка взмывает в воздух.

Я приземлился прямо на Крепыша. Оказался весь в шерсти.

Я резко вскочил на ноги.

Я увидел, как существо вылетело из коробки и приземлилось прямо к Энн в тарелку.

У Энн отвисла челюсть. Её лицо исказилось от отвращения.

— Ох, фу! — завопила она. — Тухлые яйца! Гадость! Тухлые яйца!

— Нет! Оно живое! — запротестовал я.

Но я не думаю, что меня кто-то слышал. Крепыш навалился на меня, когда я пытался хоть что-то объяснить, и чуть снова не повалил.

— Лежать, мальчик! Лежать! — ругалась миссис Гравел. — Тебе лучше знать.

— Выкинь это! — требовала Энн, отпихнув тарелку через стол.

Её мама осмотрела плиту, а потом возмущенно уставилась на меня.

— Дана, что с тобой? Это не смешно. Ты испортил отличную яичницу.

— Ты испортил мой завтрак! — сердито кричала Энн.

— Нет, подожди!.. — запротестовал я.

Но я не успел.

Миссис Гравел схватила тарелку. Отнесла к раковине, включила измельчитель мусора и начала сливать яичное существо в канализацию.

11

— Неееет!

Я вскрикнул и сиганул к раковине.

Я быстро схватил существо и спас его от путешествия в канализацию.

Нет. Оказалось, я вытащил из слива часть яичницы!

Яичное создание кувыркалось в раковине и скользило к сливной трубе. Я выбросил яичницу и схватил существо, аккурат в тот момент, когда оно уже было у самого стока.

Я ощущал тепло жёлтого комка у себя в руке. Я чувствовал пульсацию вен. Существо учащенно пульсировало, словно сердце у пробежавшего стометровку.

Я поднёс его к лицу и осмотрел. Цело и невредимо.

— Я спас тебе жизнь, — сказал я. — Фух! Но ещё бы чуть-чуть!..

Я осторожно держал его на ладони. Оно дрожало и пульсировало. По его тельцу перекатывались влажные пузырьки. Чёрные глазки смотрели на меня.

— Что это такое? — спросила Энн, вставая из-за стола. Она поправила длинный хвост. — Это кукла? Ты её сделал из старого носка или что?

Прежде, чем я успел ответить, миссис Гравел легонько подтолкнула меня к кухонной двери.

— Убери его отсюда, Дана, — сказала она. — Это отвратительно, — она указала вниз.