Нужно просто загрести его в коробку, решил я.

С маленькой лопаткой всё будет просто. Я закрыл ящик. Решил, что в темноте ему будет поспокойнее.

Я спустился в подвал. Там мама с папой хранили садовый инвентарь. Я нашёл маленький металлический совок и отнес его к себе в комнату.

Когда я выдвинул ящик, яичная капля всё ещё дрожала.

— Не волнуйся, дружок, — сказал я ему. — Я учёный. Я буду очень аккуратен.

Не думаю, что он меня понял. Как только я опустил совок в ящик, зелёные вены существа начали пульсировать.

Существо задергалось вверх-вниз, как на пружине. Маленькие чёрные глазки выпучились на меня. У меня сложилось впечатление, что малыш вот-вот взорвётся.

— Тише… тише… — прошептал я.

Я осторожно опустил совок рядом с ним. Затем аккуратно, медленно пододвинул совок под дрожащее создание.

— Вот так. Попался, — негромко произнёс я.

Оно пошевелилось и качнуло совок. Я начал тихонечко поднимать его из ящика.

Обувная коробка стояла на комоде. Я держал совок в правой руке. Левой рукой я потянулся за коробкой.

Выше. Выше. Медленно. Очень аккуратно я поднимал яичное существо к коробке.

Выше. Выше.

Почти в коробке.

И тут существо зарычало на меня!

Низким грубым рыком — словно разъяренный пес.

— Ого! — удивлённо вскрикнул я и выронил совок из руки.

— Ай! — крикнул я ещё раз, когда совок с лязгом упал на пол, а яичное существо шлёпнулось мне на кроссовок.

— Нет!

Недолго думая, я нагнулся и схватил его рукой.

Я держу его! Моё сердце бешено колотилось.

Я держу его.

Что же со мной случится?

10

Ничего не произошло.

Меня не ударило током. По коже не прошло никакой сыпи. И рука не отвалилась.

Существо было тёплым и мягким, как омлет.

Я понял, что крепко сжимаю его. Может, слишком крепко? Я ослабил хватку.

Опустил в обувную коробку и закрыл сверху крышкой.

Я поставил коробку на комод и осмотрел руку. Она была мокрой и липкой. Но кожа не пожелтела и не сходила.

Я слышал, как существо пульсирует внутри коробки.

— Не рычи так больше, — сказал я ему. — Ты меня напугал.

Я взял тряпку и вытер руку, не сводя при этом глаз с коробки. Существо прыгало внутри.

Я задавался вопросом, что это за зверь такой?

Хотелось бы, чтобы мама с папой были дома. Я очень хотел показать его им.

Я взглянул на часы-радио на своём ночном столике. Всего девять утра. Энн может ещё спать. Порой по субботам она спит до полудня. Не знаю почему. Она говорила, что так день проходит быстрее. Вообще, Энн довольно странная.

Я поднял коробку двумя руками. Яичное существо оказалось на удивление тяжёлым. Я убедился, что крышка закрыта плотно. После чего спустился с ней вниз по лестнице и вышел через заднюю дверь.

Был тёплый солнечный день. От лёгкого ветерка колыхались зелёные весенние листья на деревьях. Через два дома мистер Симпсон уже косил свою лужайку. Возле гаража две малиновки играли в перетягивание каната жирным коричневым дождевым червём.

Я нёс коробку к задней двери дома Энн. Дверь была не заперта. Я заглянул через окно.

— Привет, Дана. Заходи, — позвала меня мама Энн, стоявшая перед раковиной.

Прижимая коробку к груди одной рукой, я открыл дверь и зашёл на кухню. Энн завтракала. Она была в длинной синей футболке и черных велосипедных шортах. Её каштановые волосы были собраны в длинный хвост.

Догадайтесь с трёх раз, что она ела на завтрак.

Угадали. Яичницу.

— Йо, Дана, — она поприветствовала меня.