— Который час?

— Пора домой, — усмехнулся он, сверкнув белоснежными зубами. — Вы так увлеклись, что мне не хотелось вас прерывать.

— Да, со мной такое бывает, — девушка поднялась, с трудом сдержавшись от желания потянуться и выгнуть спину.

— Мне нужно закрыть кабинет, — пояснил куратор.

— Конечно, одну минуту. — Она торопливо вписала последний пункт и положила ручку. Шелд подал ей меховую накидку, убрал янтарь в шкаф, навесил ловушку. Они вместе вышли в коридор, и пока куратор закрывал дверь, опечатывая кабинет, Крис прислушивалась к тишине хранилища.

— Кажется, мы последние, — с легким смешком протянула она. — Простите, я увлеклась работой. Знаете, это на самом деле очень интересно. Вам стоило напомнить мне о времени.

— Напомнить о времени… оно само напомнит о себе, Кристина. Даже если мы того не хотим. Прошу вас.

Они пошли по притихшим коридорам, и эхо шагов разлеталось, отскакивало от стен, возвращалось обратно, создавая иллюзию чужих шагов за спиной. Внизу сквозь огромные арочные окна лился свет уличных фонарей, основное освещение в хранилище было уже выключено.

— Вы знаете, что здание — бывший храм? Только верхние этажи достроили… — негромко произнес ее спутник. Крис повернула голову. В длинном черном пальто и кожаных перчатках Шелд уже совсем не походил на мальчишку — художника. — Храм одному из старых богов. Даже фрески сохранились, видите?

Девушка подняла голову. На выгнутом потолке дрожало изображение — но что именно там нарисовано, Кристина не разобрала.

— Начало, — пояснил Шелд. — Так называлась эта фреска. По-своему символично, знаете ли.

Яркий свет уличного экипажа прорезал пространство, ворвался в окна, на миг осветив панно на стенах и рисунки на потолке. Блеснули масляные темные глаза и открытый рот, сплетенные обнаженные тела. Любовники? Кристина присмотрелась, пытаясь понять, что делает страстная пара. И задохнулась, когда поняла. Фреска изображала убийство. Раскрытые губы женщины исторгали не стоны наслаждения, а молили о пощаде. И обнаженный мужчина не ласкал ее, а убивал, сдавливая бедняжке горло. И на лице его застыло выражение величайшего наслаждения.

Свет погас, снова погрузив потолок во мрак.

— И какому же богу здесь поклонялись? — Крис непроизвольно запахнула полы меховой накидки.

— Богу Смерти, — Шелд улыбался и в сумраке его зубы поблескивали. — Представляете, какое варварство? Хотя если задуматься, разве время и смерть — не одно и то же? — он приглушенно рассмеялся.

— Действительно, варварство, — пробормотала девушка и снова оглянулась. Ей казалось, что за ними кто-то идет. Но широкий холл был пуст, лишь пылинки танцевали свой танец в светлых пятнах окон.

— Подвезти вас? — Город снова накрыло моросящим и зябким дождем, от которого мех не спасал, а лишь повисал на плечах линялой тряпкой. Экипаж мигнул фарами.

— Нет, у меня свой водитель, — улыбнулась Кристина. — И спасибо вам. День был очень… насыщенным.

— Тогда до завтра, — куратор слегка наклонил голову, прощаясь. — Будьте осторожны на улицах, нынче не безопасно даже Старом Городе.

— Я могу за себя постоять, не беспокойтесь.

Он еще раз кивнул и сел в экипаж. Кристина проводила взглядом отъезжающую машину и бледный профиль Шелда за стеклом. Глубоко вздохнула и пошла обратно в хранилище. Навстречу ей выдвинулась темная фигура не замеченного ранее охранника. А она-то думала, что в здании действительно никого нет.