— Вот как, — хмыкнул мужчина в дорогом чёрном костюме и знаком правящего рода на руди. — То, что вы не за всем успеваете, понятно по вашему зельевару.

— Варус? — нахмурился Хорт. — А он что успел натворить.

— Стать местной легендой… в очень узких кругах, — хохотнул правитель Дракара. — Вы разве еще не слышали этой истории?

— Я из кабинета сутками не выхожу, а когда выхожу, то несусь к Церебре, затем к Эмилю, а после уже заглядываю к Кельту.

— И как успехи? — пряча улыбку, спросил правитель.

— Двое уже приняли ваше подданство. Это паладин и клирик. Один пошёл по пути стальных крыльев и показывает удивительный результат, а со вторым не так радужно. Наш подход ему дается трудно, но он очень упорный…

— И любвеобильный, — заметил его величество.

— Да, этого не отнимешь, — вздохнул Хорт. — Мне пришлось надавить на него, чтобы он принял печать бесплодности. Иначе боюсь, у нас бы начались проблемы.

— Разве у вас это не предусмотрено?

— Предусмотрено конечно! Вся вода в оплоте проходит по трубам из черной меди, но… Учитывая его силу и… кхэм… Настойчивость в этом вопросе, я решил, что лучше перестраховаться.

— А этот отрекшийся маг и убийца?

— Ларс… Ларс, очень грамотный маг. К тому же его подход уникален. Только то, что мы с ним успели записать, тянет на прорыв и новый взгляд на всю магию. А мы пока только разобрали основу.

— И вы, конечно, держите это всё в тайне?

— Безусловно, но даже если кто-то попытается вникнуть в то, что мы с ним обсуждаем, то посчитает нас сумасшедшими. Эти знания переворачивают всё.

Правитель Дракара скосил взгляд на арену, где обменивались ударами две пары студентов. Одна пара была окутана туманом, а вторая сферой из щупалец, которые ловили заклинания на подходе и разрывали их суть, при этом лопаясь и разбрасывая вокруг густую тьму.

— Кстати, а что с Варусом-то?

— М-м-м? Варус? Ваш зельевар заявился в квартал к продажным женщинам.

— И? Насколько я знаю, он и раньше там появлялся, — пожал плечами ректор.

— Он пришёл туда с… с темно-зелёной светящейся колбой.

— И что?

— А то, что колба светилась от его… мужского достоинства, — с улыбкой закончил правитель и перевёл взгляд на краснеющего Главную руку. — Стоит ли говорить, что колба засела на НЁМ намертво?

— Только не говорите, что…

— Да-да. Ваш зельевар не придумал ничего лучше, чем разбить колбу о стол, — по-доброму хихикая, закончил его величество.

— Он порезал свой… кхэм… Свое хозяйство?

— Нет. Он сломал стол, — ответил мужчина и залился хохотом.

Хорт прикрыл лицо рукой, сгорая от стыда, и когда правитель Драккара успокоился, перевёл тему, указав на арену.

— Ваше величество, а это всё-таки зачем?

— А, ты про эту самодурку? — вытирая слезы, спросил он.

— Да. Всё-таки вы поставили задачу…

— Это не моя инициатива. Младший братец подсуетился, — мгновенно помрачнел мужчина.

— Это не моё дело, но уже не первый раз… не первый раз это похоже на то, что он…

— Копает мне яму, — закончил невысказанную мысль его величество и принялся вращать перстень на пальце. — Знаешь, что самое важное, когда роешь кому-то глубокую яму?

— Что?

— Не рыть слишком глубоко.