— Хорошо, — сказала я. — Я тебе его покажу. Докажу, что ты не права.

Я повела её по коридору.

— Осторожно, — предупредила я. — Некоторые половицы шатаются.

Половицы скрипели под нашими ботинками. Внезапно от страха мне свело живот. Я знала, что рискую.

Но… что может произойти, если мы только посмотрим на яйцо в стеклянном резервуаре?

Я остановилась у двери в комнату выведения. Я глубоко вздохнула. И открыла дверь.

И мы вдвоём затаили дыхание от ужасного оглушающего крика.

11

Адель схватила меня за плечи и сильно сжала. Её глаза расширились от испуга.

— Чт-что это было? — начала она заикаться.

Я засмеялась.

— Это Скрип.

Она отпустила мои плечи.

— Скрип?

— Да, — сказала я. — Скрип. Папин попугай ара.

Я потянула её в комнату.

Большая красно-голубая птица взволнованно прыгала на деревянном насесте. Она склонила пернатую голову набок, расправил большие красные крылья — и издала ещё один душераздирающий визг.

Адель закрыла уши руками.

— Зачем он так делает?

— Наверное, радуется. Быть попугаем скучно.

Адель нахмурилась.

— Зачем твоему папе попугай ара?

Я пожала плечами.

— Зачем ему вообще что-то? Я же говорила, мои родители очень странные.

Адель снова встряхнула волосами. Она оглядела комнату. Её глаза остановились на стеклянном аквариуме на длинном столе.

— Это здесь?

Я кивнула.

— Папа делает из этой комнаты лабораторию и мастерскую. Ну знаешь. Место для выращивания ящериц, прежде чем их можно будет перенести на ферму.

Адель подошла к рабочему столу.

— Я хочу просто взглянуть на яйцо с ящерицей и убраться отсюда, — сказала она. — Без обид, Кейт, но от твоего дома у меня мурашки.

Без обид? Серьёзно?

Мне хотелось оскорбить её в ответ.

— Не знала, что тебя так легко напугать, Адель.

Она прищурилась.

— Я не испугалась. Просто удивилась. Сначала в гостиной на меня налетает мышь. Затем пытается оглушить попугай.

Я ухмыльнулась.

— Знаю. Будто живёшь в заповеднике.

Она наклонилась над стеклянным аквариумом и посмотрела на яйцо.

— Как я и говорила, Кейт. Оно похоже на обычное яйцо в песке.

— Это яйцо ящерицы. Поверь мне, — сказала я. — Оно чуть больше куриного яйца. И тяжелее. Однажды папа разрешил мне его подержать.

Она прищурилась.

— Ты шутишь, да?

Я снова стиснула зубы.

— Вообще-то нет.

Зачем бы я стала врать? Она правда думает, что я всё выдумала, чтобы привлечь к себе внимание?

Я решила, что приводить Адель к себе домой было большой ошибкой. И затем я взяла и совершила ещё одну большую ошибку…

— Ты можешь его достать, чтобы я получше рассмотрела? — спросила она.

— Ни за что, — ответила я. — Хватит, Адель. Ты обещала, что только посмотришь.

— Но я не могу рассмотреть его в песке. Под стеклом. Всего на секунду, Кейт. Я лишь хочу поближе на него взглянуть.

— Я… так не думаю.

Внезапно мои руки стали холодными и влажными. Я знала, что это очень плохая идея.

Так зачем же я это сделала?

Чтобы она перестала называть его фальшивкой? Чтобы она перестала называть меня вруньей?

Адель попросила ещё раз.

Я глубоко вздохнула. Затем оттолкнула её в сторону и наклонилась над столом.