— Но, пап… — начала я.

Он резко развернулся. Опустив голову, что-то бормоча под нос, он побрёл к двери.

— Пап, может, у того мужчины в Австралии есть ещё яйца ящериц, — сказала я ему вслед.

Но он исчез в двери не проронив ни слова.

Я постояла ещё секунду, глядя в пустой дверной проём и пытаясь перевести дух. Я сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Но в тот момент я поняла, что это был самый печальный момент в моей жизни.

Адель стояла рядом, кусая нижнюю губу и крепко сжав кулаки.

— Мне так жаль, — прошептала она. — Наверное, мне лучше уйти.

Я ничего не сказала. Я не знала, что говорить.

Случилось бы это, если бы я не привела Адель домой? Это я во всём виновата?

Я провела Адель на кухню. Она подняла рюкзак и повесила его на одно плечо.

— Прости, — пробормотала она снова. Видимо, это слово дня.

— Увидимся в школе, — сказала она. Я придержала ей дверь и смотрела ей вслед, пока она не исчезла за углом дома.

Было ли мне ужасно грустно? Да.

Было ли мне ужасно стыдно? Да.

Я решила помочь папе и убрать беспорядок на полу инкубаторной комнаты. Их кухонного шкафчика я достала рулон бумажных полотенец, а под раковиной нашла мусорный пакет.

Всё это я принесла в инкубаторную. Комнату уже наполнил слабый прокисший запах вытекшего желтка.

Я упала на колени, взяла кусок бумажного полотенца, и начала вытирать жёлтый желток с холодильника для яиц. Ещё немного прилипло к полу, и чтобы его стереть, мне пришлось хорошенько всё подраить.

Я подумала, что есть в этом один плюс. После всего, что сегодня случилось, Адель больше никогда не захочет сюда возвращаться.

Я бросила разбитую скорлупу и жёлтый желток в мусорный пакет. Затем я убрала жидкость зелёной ящерицы.

Всё ещё сидя на коленях, я подняла разбитое яйцо и начала подносить его к мусорному пакету.

Я подпрыгнула, когда почувствовала, как скорлупа в моей руке задрожала.

— Воу! — крикнула я в шоке. Что-то вылезло из скорлупы. Малюсенькая лапка?

Я поднесла скорлупу поближе, пристально всматриваясь в неё. Внутри что-то заёрзало. Показалась ещё одна лапа. А затем я вздохнула, когда из скорлупы выпало и шлёпнулось на пол крохотное создание.

14

Я уже стояла на коленях. И нагнулась ниже, чтобы получше его рассмотреть.

Оно было чуть больше виноградины. Мне не было видно его головы. Всё существо было покрыто густыми чёрными волосками. Пару раз оно перевернулось. А затем поднялось на четыре длинные лапки.

Я наклонила голову почти до пола. Всё моё тело дрожало, наверное, от волнения.

Сильно прищурившись, я увидела короткую голову с двумя малюсенькими глазами с булавочное ушко. Голова существа закачалась, когда оно опробовало свои ноги.

Я подумала, что оно совсем не похоже на ящерицу. Новорождённые ящерицы действительно так выглядят?

Я резко подняла голову наверх, когда существо внезапно забегало по кругу. Его ноги вылетели из-под тела, и оно подпрыгнуло. На несколько секунд оно замерло, будто пытаясь понять, почему оно упало. Затем, медленно, оно поднялось на тонкие лапки.

— Папа очень обрадуется, — сказала я себе. Я полезла в карман за джинсов за телефоном. Я хотела сделать пару фотографий. Но я вспомнила, что мой телефон заряжался в другой комнате.

Ящер был похож на толстую, волосатую пчелу. На коротенькой голове его глаза были меньше маковых зёрнышек. Он вернул себе баланс и снова зашагал, в этот раз медленно и осторожно.

Я осмотрела комнату. Я знала, что мне нужно поднять ящера и поместить его в безопасное место. Но куда? Может, в стеклянный аквариум с песком?

Я видела, как он прошёл по зелёной лужице желтка из разбитого яйца.