— Но миссис Оверман… — начала я.

Она вышла прежде, чем я успела её остановить.

— Скоро вернусь, — крикнула она.

Качая головой, я направилась в мою комнату. Но я остановилась у стола и уставилась на упаковки сырой курицы. У меня заурчал живот. Я и не подозревала, как я проголодалась.

Сырая курица пахла пряно и сладко. У меня потекли слюнки.

Что я делаю?

Я разорвала плёночную упаковку. Схватила куриную грудку и затолкала в рот. Она была как резиновая и склизкая. Тяжело жевалась.

Но я жадно её проглотила и потянулась за следующей.

По моему подборку и щекам стекал сок сырого мяса. Я оторвала кусок куриной ноги и быстро его прожевала, громко проглатывая и откусывая ещё.

Я тяжело дышала, моя грудь вздымалась вверх-вниз, живот урчал. Я поглотила куриную ножку и бросила кость на стол.

Я потянулась к следующей ножке. Но она выскользнула из моей руки, когда я услышала громкий крик. Крик прямо за мной.

Я обернулась и увидела в дверях Фредди. В шоке он широко раскрыл глаза, и у него отвисла челюсть.

— На что уставился? — прорычала я сердитым, скрежещущим голосом из глубины горла.

— Кейт… Кейт…, — начал запинаться он. — Ты… ты ведёшь себя, как животное!

Из меня вырвался рёв. Я схватила куриную ножку и швырнула в него.

Фредди увернулся в сторону. Ножка врезалась в стену и соскользнула на пол.

Ревя зверем, я оттолкнула себя от стола, расставила свои руки, словно готовясь его поймать, и побежала. Кинулась на Фредди.

Я схватила его прежде, чем он успел пошевелиться.

Когда я опустила голову и вцепилась зубами в его шею, он испуганно завизжал.

30

— Животное! Ты животное! — визжал Фредди.

Он вырвался и прижал руку к тому месту на шее, куда я его укусила. Он неистово замахнулся кулаком. Промахнулся. Снова закричал. И убежал из кухни.

— Животное! Бешеное животное!

Я наблюдала, как он спотыкался по лестнице. Слышала, как захлопнулась дверь в его комнату.

Я стояла в проёме, тяжело дыша, держась за дверь.

Я закрыла глаза и заставила своё тело перестать дрожать.

Дыши. Просто дыши, Кейт.

Во рту ещё чувствовался вкус сырой курицы. И снова я представила себе, как подскочила к брату и укусила его за шею.

Дыши. Просто дыши.

Медленно, я почувствовала, как прихожу в себя. Ранее мой желудок всё урчал, стонал и переваривал. Но он перестал, и теперь он был тяжёлый от всех проглоченных мной кусков курицы.

— Нужно извиниться перед Фредди, — сказала я вслух. Я направилась к его комнату, когда у меня зазвонил телефон. Я глянула на экран. Адель. Мне не хотелось отвечать. У меня не было для Адель настроения. Но мой палец провёл по экрану.

— Кейт, мне нужно одолжение, — сказала она.

— Одолжение?

— Мне нужно, чтобы ты завтра после школы забрала моих двух братьев и отвела их к зубному.

Я убрала телефон от уха и несколько секунд на него таращилась.

— Что, прости? Что тебе нужно?

— Просто мне не хочется, — ответила она.

— Но Адель…, — мой голос сошёл на визг. — Мне тоже не хочется. Я тебе не рабыня.

— Нет, рабыня, — сказала она тихо. — Ты забыла, что у меня есть то видео из спортзала? — она захихикала.

— То есть, если я не заберу твоих братьев… — мой голос пропал.

— Верно, — сказала она.

У меня пересохло во рту. Я в любую минуту могу стать ящерицей.