Следом появились Алекс и Джулиан. Оглядели стол, и, не сговариваясь, сели рядом со мной. Джулиан, по привычке, морщился, присаживаясь, Алекс же выглядел вполне довольным. Ну, да, как ни крути, парень провел часть жизни в трущобах Андертауна, его сложно удивить примитивным бытом.

Появившийся с большой кастрюлей и стопкой тарелок Виго одобрительно цокнул языком, глядя на девушек, и водрузил на стол главное блюдо. К своему стыду, должен признать: едва Торн поднял крышку, намереваясь продолжить ухаживания, я о присутствующих дамах забыл напрочь, сосредоточившись на том, чтобы сдержать неприличное урчание в желудке Шашлык! Будь я проклят, это шашлык! Румяный, в кольцах чего-то, очень похожего на лук, истомившийся под крышкой и исходящий невероятным мясным ароматом… М-м-м… Кажется, я не ел ничего подобного целую вечность…

— Наливай, Торн! — насмешливо скомандовал Добрый. — А то наш новый друг сейчас все мясо одним только взглядом уничтожит.

И он был недалек от истины.

Торн ухватил квадратную бутылку, неведомо когда оказавшуюся на столе, и выстроил в ряд стаканы. Над столом разлился терпковатый, но приятный запах какого-то крепкого алкоголя. Раздав стаканы всем присутствующим, включая непонятно когда присоединившегося бойца с позывным Тень, Торн выпрямился, поднял стакан, и провозгласил:

— За Крысолова!

— За Крысолова! — прогудел нестройный хор голосов.

Я кивнул и опрокинул в себя жидкость.

Ух!

Алкоголь ловкой струйкой скользнул из горла в пищевод, чтобы через миг глубинной бомбой разорваться в желудке. Забористая штука! Похлеще абсента будет…

Вытерев выступившие слезы, я потянулся за мясом, и остановился, не завершив движения.

— Нас решили не ждать, стало быть? — послышался позади мягкий, уверенный голос. Я повернулся на звук.

У подножия лестницы, приобняв за талию Тиа, стоял мужчина. Высокий, на полголовы выше меня, стройный, но при этом крепкий. Правильные черты узкого лица, цепкий взгляд зеленых глаз… Волосы мужчины были выбриты на висках, а сверху собраны в косу, спускающуюся до лопаток, лоб широкий, аристократический нос… Кого-то он мне неуловимо напоминал, но только кого?

В несколько мягких шагов переместившись к столу, мужчина подхватил один из наполненных стаканов, поднял его, и, отсалютовав точным, экономным движением, провозгласил:

— За Крысолова!

Выпил, не дрогнув ни единой черточкой, поставил стакан на стол, и, окинув взглядом собравшихся, остановился на мне.

— Это, значит, твой Владеющий, да? — не сводя с меня внимательных глаз, поинтересовался он.

— Он самый. Познакомьтесь, — на лице Тиа застыло некое предвкушение. — Эдмунд, это Дэймон Старк. Дэймон, это Бродяга Эд. Он же Эдмунд, он же…

— Эдмунд Старк, — перебил девушку мужчина, слегка усмехнувшись. — Ну, здравствуй, что ли… Племян-ничек…

Глава 15

Над столом повисла немая пауза. Причем, с удивлением смотрела только моя команда, банда Тиа явно давно ожидала этого момента. Даже Ди Кхан ощерился в улыбке. М-да. Ничего не понятно, но очень интересно. Старк? Дядя Дэймона? Здесь, в этой дыре, во главе банды мародеров?

— Не признал родственника? — по лицу Эдмунда блуждала улыбка.