|
- Итак, сударыня, я жду!.. Внезапная идея пришла Марианне в голову. Он хотел знать все, что произошло у нее той ночью? Но тогда это неожиданная и желанная возможность рассказать ему сначала о гнусном шантаже, явившемся прелюдией к дьявольской комбинации, жертвой которой стал Язон! При этих условиях какое значение имели ее стыдливость и самолюбие... Она смело подняла голову и гордо взглянула в глаза Наполеону. - Вы хотите знать все, сир? Я скажу вам все и клянусь памятью моей матери, что это будет только правда. И Марианна начала рассказ. Сначала с трудом, стараясь найти слова простые и убедительные. Но мало-помалу ее увлекла собственная драма. Ужас той июльской ночи снова завладел ею, торопя слова, отягчая их грузом тоски и стыда. Она поведала все: о сделке с Кранмером, его ложных признаниях, испытанном за жизнь Язона страхе, затем вторжении русского, пьяного до потери человеческого облика, изнасиловании и пытке, которой он ее подверг, наконец, почти сверхъестественном вмешательстве Фурнье, дуэли, появлении жандармов и оказанной генералом своему противнику помощи в бегстве, чтобы избежать нежелательных дипломатических осложнений. Император ни единого раза не прервал ее, но по мере развития рассказа она видела, как сжимаются его челюсти, а серо-голубые глаза принимают зловещий оттенок стали. Закончив и исчерпав все силы, Марианна спрятала лицо в дрожащих руках. - Теперь вы знаете все, сир! И я утверждаю, что в моем рассказе нет ни единого лживого слова! Я хочу добавить, - заторопилась она, опустив руки, - что визит... лорда Кранмера означал начало этой драмы, для которой.. - Минутку! Это может подождать! - сухо оборвал Наполеон. - Вы поклялись, что это было выражением самой правды... - И я еще раз клянусь в этом, сир!.. - Бесполезно! Если все было так, как вы рассказали, на вашем теле должно быть доказательство, покажите его мне! Марианна внезапно покраснела до корней волос и растерянно заморгала. - Вы хотите сказать.., этот ожог? Но, сир, он находится на моем бедре! - Ну так что? Разденьтесь! - Прямо здесь? - А почему нет? Никто не войдет! И это будет не первый раз, мне кажется, что вы снимете одежду передо мной? Не так далеко ушло время, когда вы находили в этом даже некоторое удовольствие. Слезы выступили на глазах Марианны при упоминании таким язвительным тоном о мгновениях, которые всегда хранились у нее среди самых дорогих воспоминаний, но отныне казались частью совсем другой жизни. - Сир, - промолвила она с усилием, - это время ушло гораздо дальше, чем ваше величество представляет... - Я не признаю такую точку зрения! И если вы хотите, чтобы я вам поверил, сударыня, надо представить мне доказательство. В противном случае вы можете уезжать: я вас не задерживаю больше. Марианна медленно встала. Невыносимая тоска и печаль сжали ей горло, затрудняя дыхание. Неужели он так мало любил ее, что требовал от нее принести в жертву стыдливость и их прошлую любовь? Он прав, говоря, что еще недавно ей нравилось являть его взглядам свое тело, но в них было столько нежности! Но теперь он смотрел на нее так же холодно, как работорговец, оценивающий живой товар. И затем, теперь появилась пропасть между женщиной из Бютара и Трианона и той, которая на тюремных досках так страстно отдалась любимому человеку, чья жизнь, может быть, зависела от этой интимной катастрофы. Отведя глаза в сторону, она начала открывать стягивавший бюст зеленый суконный спенсер. |
