Алекс с радостью избавился от своего зеленого кошмара и поведал Тэнни и мэру свою историю.
- Сейчас они слишком возбуждены, чтобы послушаться меня, - заключил он, - даже как полномочного представителя. Они могут высадиться на берег в любую минуту. Но если мы не окажем сопротивления, нам, по крайней мере, удастся избежать кровопролития. Надо отдать им добычу, если они за ней пришли.
- Нет-нет, - перебил Алекса мэр. - Об этом не может быть и речи. Этот вопрос даже не обсуждается.
- Но они численно превосходят ваш гарнизон! - взорвался Алекс.
- Сукины сыны! - согласился мэр и с довольным видом прикурил сигару.
- У вас нет никаких шансов. Единственный выход - капитуляция.
- Капитуляция? Но мы же британцы!
- Черт возьми! Я приказываю вам капитулировать!
- Это невозможно, - с важным видом заявил мэр. - Невозможно, и всё. Противоречит предписанию министерства колоний.
- Но вы обречены на поражение!
- Героическое поражение, - уточнил мэр.
- Но это глупо!
- Конечно, - спокойно сказал мэр. - Мы прорвемся. Если я так сказал, значит, прорвемся.
Алекс взвыл от бессилия. Тэнни нервно сжала кулачки.
- Необходимо отдать распоряжения, - сказал мэр, повернувшись к дверям.
- Нет… стойте! - подскочил Алекс. Кое-что всплыло у него в памяти: «пусть сожрут меня акулы, если мы без тебя что-то можем». И пираты согласились с этой мыслью… а если хокам что-то запало в голову, это уже из них не выбьешь… Шансы на успех практически равнялись нулю, но и терять тоже было нечего. - У меня есть план.
- План? - недоверчиво переспросил мэр.
Алекс осознал свою ошибку и торопливо поправился:
- Нет, нет. Мы обведем их вокруг пальца.
- Обведем вокруг пальца! - Глазки мэра заблестели от удовольствия. - Замечательно. Великолепно. Как раз то, что нужно в нашем случае. И как же мы это сделаем, мой дорогой полномочный представитель?
- Дадим им высадиться без боя, - сказал Алекс. - Первым делом они, конечно, направятся в вашу резиденцию.
- Без боя? - переспросил мэр. - Но я же сказал, что… Алекс обнажил саблю и взмахнул ею в воздухе:
- А когда они придут сюда, я приму бой.
- Один человек против двадцати экипажей? Алекс расправил плечи.
- Ты хочешь сказать, что я, полномочный представитель, не смогу остановить двадцать экипажей пиратов? - высокомерно спросил он.
- О нет, что вы, - пошел на попятную мэр. - Конечно же, сможете, сэр. А сейчас извините, но я должен отдать распоряжение глашатаю оповестить горожан. Они никогда мне не простят, если пропустят такое зрелище, - сказал мэр и спешно удалился.
- Дорогой! - Тэнни схватила Алекса за руку. - Ты сошел с ума! У нас даже излучателя и то нет, они убьют тебя!
- Надеюсь, что нет, - мрачно ответил Алекс и выглянул в окно. - Олаф, иди сюда, мне понадобится твоя помощь.
Флотилия корсаров в полной тишине вошла в бухту. Корабли бросили якоря у причала. Орудия форта молчали. С радостными воплями, гиканьем и улюлюканьем пираты высыпали на берег и, размахивая саблями, ринулись по главной улице к дворцу мэра. Горожане растянулись вдоль всей улицы, с интересом пялились на пиратов и заключали пари на исход дела. Это было неожиданностью для нападавших, но они продолжали нестись вперед, извергая кровожадные угрозы.
Дворец располагался в саду, окруженном высокой стеной, ворота в сад были открыты. По обе стороны от ворот выстроились гвардейцы в красных плащах с мушкетами на изготовку. За ними с угрюмым видом наблюдал Олаф, он должен был следить за тем, чтобы никто из гвардейцев не выстрелил. Выставленные на стену большущие фонари заливали желтым светом пространство у ворот. |