|
На редкость обаятельный человек, он с бесподобной эффективностью управлял своей бригадой. Я смотрел на него с восхищением. Спросил Джереми и Джона Хартли - они тоже были в восторге. Сфера деятельности Треста чрезвычайно разрослась, и мы остро нуждались в человеке, который мог бы облегчить бремя руководства Джереми и Джону. Похоже было, что Саймон ниспослан Богом - если мы сможем заполучить его. - Давайте еще присмотримся к нему, - предложил я. - Зазовем под каким-нибудь благовидным предлогом - дескать, нам нужен совет, как спланировать заливной луг или что-нибудь в этом роде. - Думаешь, это необходимо? - спросил вечно осторожный Джереми. - Конечно. Не забывай - важно не с кем уснешь, а с кем проснешься. Джереми смущенно покраснел. - Понимаю, - неуверенно произнес он. Словом, Саймон вошел в наш штат, и это было то самое вливание свежей крови, в котором мы нуждались. Его энтузиазму не было границ, он брался за самые невероятные и трудные дела и доводил их до конца, проявляя неистощимую энергию. Очень метко отозвалась о нем одна моя южноамериканская знакомая. Я сказал гостье, что ей непременно следует познакомиться с Саймоном, ни одна женщина не должна упускать такого случая, и позвонил вниз в его кабинет. - Сай, - сказал я, - тут у меня сидит одна леди из Южной Америки, я хотел вас познакомить. Ты можешь заглянуть на минутку? - Конечно, - ответил Саймон; голос в трубке был слышен на всю комнату. - Отлично, порядок, через секунду буду у тебя. Я положил трубку. - А теперь слушай, - обратился я к гостье. Сперва послышался приглушенный грохот, сопровождаемый чем-то вроде громовых раскатов. Затем громыхнуло еще два раза, как будто выстрелили из пушки. После чего на лестнице, ведущей к моей квартире, раздался такой топот, словно в дом ворвалась обутая в сапоги с подковами русская армия в полном составе. И наконец хлопнула входная дверь со стуком, превосходящим все предшествующие стуки. Гостья подпрыгнула на диване и чуть не выронила стакан с напитком. - По мнению Саймона, - мягко объяснил я, - двери изобретены, чтобы мешать людям заниматься делом. Он ворвался в гостиную с вулканическим блеском в глазах и смял в рукопожатии кисть южноамериканской леди. Излучая очарование, минут десять смеялся и разговаривал с нами, прихлебывая холодное пиво. - Ну, - Саймон поглядел на часы, - боюсь, я должен уйти, у меня там группа добровольных помощников, которых надо муштровать. Извините, больше не могу задерживаться, надеюсь, еще увидимся. Отлично. Превосходно. Он еще раз сжал в тисках нежную руку дамы и скрылся. Откинувшись на спинку дивана, она слушала удаляющийся грохот, подобный шуму отступающей армии. - Как, ты сказал, его зовут? - спросила гостья. - Саймон, Саймон Хикс. - Ему больше подходит имя Ураган Хикс, - твердо произнесла она. С тех пор мы его так и зовем. Нет слов описать, с каким энтузиазмом Саймон взялся за свою новую работу. Вибрируя точно арфа, он в два счета реорганизовал нашу систему опеки животных, и если раньше она приносила желанные, но очень скромные пожертвования, то теперь суммы заметно возросли, и наши животные, как говорится, выстроились в очередь на "усыновление". Вот как действует эта система: вы "усыновляете" какого-то зверя, вносите деньги на его пропитание, и на клетке или ограде загона появляется табличка с вашим именем. Весьма удобно для озабоченных родителей или крестных, кои накануне дней рождения или Рождества носятся по магазинам в поисках оригинальных подарков: нужно всего лишь "усыновить" какого-нибудь обитателя нашего зоопарка от имени дитяти или крестника. |
