Но Лианг ответить не успел. Туча закрыла солнце, и он исчез вместе с золотой полосой света.

— Черт побери! — бросил Илья. — Снова дождь. И что за климат!

— Так у нас сейчас мокрый сезон, — ответил Вей. — Может сутками лить. Какое милое создание этот Лианг! И хорошо, что он напомнил тебе о свойствах молнии… Но как ты мог забыть, что грозовые тебя видят? А ведь Даолао именно из таких.

— Из головы вылетело! — хмуро ответил Илья. — Ты еще будешь мне нотации читать?

— Прости! — покаянно произнес Вей, но его губы морщила улыбка, он с трудом ее сдерживал.

— На чем мы остановились? — другим тоном спросил Илья.

— Как Даолао ударил тебя молнией и ты свалился в бассейн, — ответил Вей.

— Дальше? — заторопил его парень.

— Демон подхватил жемчужину и умчался в тучи, только я его и видел. А ты… умер.

— Умер… — тихо повторил Илья.

— Если бы не твой верный слуга солонгой, умный, сообразительный и решительный, то ты сейчас так бы и плавал в том бассейне животом кверху, как дохлая рыба, — хвастливо продолжил Вей. — Я выволок тебя из воды, оттащил к моторке, но ты уже посинел и не дышал. Я начал делать тебе искусственное дыхание. И тут мои пальцы нащупали в кармашке твоей тенниски что-то круглое. Я забрался туда и вытащил белую жемчужину. О, я знаю, что такое божественный свет! Она источала его. Я понял, что это волшебная слеза Лии, и, недолго думая, засунул ее тебе глубоко в рот. Ты сглотнул… хоть уже и выглядел как труп. И, о чудо, не прошло и пары минут, как ты задышал и пришел в себя. Жемчужина тебя воскресила… не без моей помощи, конечно!

— Спасибо, — растерянно сказал Илья и провел рукой по груди.

Тут только он понял, что его главного сокровища, волшебного талисмана, сотворенного из его крови и слезы Лии, на шее не было.

— Не это ли ищешь? — довольно произнес Вей и вынул из кармашка футболки цепочку с кулоном в виде серебряного черепа.

Из его глазниц шел мягкий розовый свет.

— Это! — обрадовался Илья и взял кулон, крепко прижав его к губам.

— Прикинь, я когда вытащил тебя из бассейна, то заметил на дне это украшение, — начал объяснять Вей. — А ведь именно оно с твоей помощью вернуло меня к жизни, когда эта мерзкая сова-чжу ранила меня своим клювом. Я понял, что цепочка расстегнулась и ты потерял свою драгоценность. Нырнул и вытащил кулон.

— Спасибо! — повторил Илья. — Считай, ты дважды спас мне жизнь. И теперь мы квиты!

— И друзья навек! — восторженно заявил Вей.

— Можешь не сомневаться! — подтвердил парень.

— Вернемся к богине, — предложил солонгой. — Что ты видел? Где была твоя душа, пока ты находился между жизнью и смертью?

— Да ведь я тебе уже все рассказал!

— Опиши еще раз великую Тару! — попросил Вей.

Илья сосредоточился, припомнил в подробностях свои видения и еще раз рассказал оборотню.

— Это Белая… — задумчиво проговорил Вей, — как я и предположил после первого твоего сообщения. — Еще она носит имя «Семиглазая», потому что имеет семь глаз — по одному на каждой ладони и ступнях, а также во лбу.

— Да-да, именно так она и выглядит! — сказал Илья.

— Поэтому она видит страдания во всей Вселенной! — продолжил Вей.