|
Брови его удивленно поднялись, потом грозно сдвинулись. Он гневно крикнул: - Это кто же тебя так разукрасил? Не чаял я, что моему сыну придется быть биту! А дал ли ты сдачи обидчику? Александр нерешительно мял шапку в руках и только мог пробормотать: - Прости меня, батюшка. Виновен. Недоглядел. - А Тыря чего смотрел? Почему не стал на твою защиту? Да я Афоньку за это в порубе <Поруб - опущенный в землю деревянный сруб, куда сажали преступников.> сгною! - Тыря здесь ни при чем, батюшка. Это только моя вина! И, слегка запинаясь, Александр стал рассказывать, как он ушел один в лес, не заметил затесов и примет на древесной коре, упал в западню, где его избил лосенок, и как ему удалось в конце концов заколоть зверя. Грозно молчал князь. Затем еще более грозно он спросил: - Но как же тебе посчастливилось выбраться? Хорошо я знаю эти западни - легко в них упасть, да трудно выкарабкаться. Тебя поди Ерема и Афонька вытащили? - Нет, батюшка. Устя меня спасла. - Устя? - удивленно протянул князь. - Это кто ж такая Устя? И как она к западне пришла? Александр смущенно продолжал: - Устя - это дочка Еремина, а к лосиной западне ее наш пес Буян привел по моему следу. Лицо князя все светлело, и вдруг он загудел добродушным раскатистым смехом, замечая, как еще более смущается сын, мнет шапку и кусает губы. - Так, говоришь, Устя вытащила? И добрая девка? И тоже в яму на тебя свалилась? - Перестань, князь-батюшка, а то осерчаю! - Ой ли! А коли осерчаешь, что со мной сделаешь? Неужто побьешь? - Уйду от тебя... - Не с ушкуйниками <Ушкуйник - так назывались разбойные люди, плававшие по Волге в "ушкуях" - больших, длинных многовесельных лодках.> ли на Волгу пойдешь? - А хотя бы!.. - И Александр, резко повернувшись, направился к двери. Князь быстро встал, нагнал сына и, обняв за плечи могучими руками, потащил назад к своему широкому креслу. - Стой тут рядом с гонцом и слушай, о чем пишет мне князь Брячислав из Полоцка. Это будет пострашнее твоего лосенка... Давно я так не смеялся! - продолжал он, покачивая головой. - Такого богатыря, как ты, спасла от зверя девчонка! - Лосенка я еще до нее заколол! - крикнул в бешенстве Александр. - Да вылезть не смог: яма глубокая, края обмокли после дождя, обрывались, а руки и ноги были разбиты. - Ну ладно, ладно, сынок! Не стану больше! - И князь обратился к дьяку Онуфрию: - Так что же мне пишет князь Полоцкий? Когда дьяк прочел длинное, витиеватое письмо, князь Ярослав помолчал, подумал и сказал: - Да, сынок!.. То, что ты сейчас слыхал, не шуточное, не малое дело. Как мы сейчас узнали из письма, на Полоцк напирают литовцы, а внизу, по реке Двине, немцы замыслили недоброе: на Полоцкой земле свои крепости строят, мечи на нас вострят. Видно, скоро на нас навалятся. Хватит тебе, Олекса, ляпцами ряпов ловить да затесы на деревьях в лесу разыскивать. Я хочу, чтобы ты отправился туда, где сможешь научиться метать копье и мечом охранять наши рубежи. Пора тебе, сынок, начать учиться воинскому делу. |
